Craig Duncan, atual chefe do Xbox Game Studios, anunciou oficialmente sua saída da empresa. A decisão encerra um ciclo de 19 meses à frente da divisão de jogos da Microsoft, cargo que assumiu em novembro de 2024. Além de Duncan, a chefe de gabinete do estúdio, Louise O’Connor, também confirmou seu desligamento da companhia, marcando uma mudança significativa na estrutura de liderança da marca em um momento de reestruturação interna.
As saídas ocorrem em um cenário de incertezas para a divisão de games. Apenas cinco dias antes do anúncio, uma carta interna da CEO do Xbox, Asha Sharma, circulou online, revelando que, apesar de um investimento superior a US$ 20 bilhões nos últimos cinco anos, a receita anual da empresa sofreu uma queda de quase meio bilhão de dólares. O documento menciona a necessidade de um “reset” no Xbox, o que gerou especulações no mercado sobre novas demissões em massa que poderiam atingir a organização já no início de julho.
Trajetória de Craig Duncan na indústria
A carreira de Craig Duncan no setor de jogos é extensa e consolidada. Ele iniciou sua trajetória em 2002 como gerente de desenvolvimento na Codemasters, onde permaneceu por cinco anos. Posteriormente, assumiu a chefia do estúdio da Midway Games no nordeste da Inglaterra, cargo que ocupou por quase dois anos até o fechamento da empresa. Após uma passagem pela Sumo Digital como diretor de desenvolvimento, Duncan ingressou na Rare em 2011, onde construiu uma base sólida ao longo de 14 anos de trabalho.
Em um e-mail enviado aos funcionários do Xbox, Duncan refletiu sobre sua gestão recente: “Quando assumi o papel de liderar o XGS há 20 meses, meu propósito era servir aos nossos estúdios, às nossas equipes e às pessoas que criam nossos jogos. Juntos, buscamos entregar títulos de alta qualidade, fortalecer o tecido cultural entre nossos estúdios e ajudar a moldar o futuro do negócio. Tenho orgulho de dizer que entregamos muitos lançamentos impecáveis que impulsionaram o sucesso comercial da empresa”. Enquanto um sucessor não é nomeado, todos os estúdios sob o selo Xbox Game Studios responderão diretamente a Matt Booty, diretor de conteúdo do Xbox.
Saída de Louise O’Connor e o legado na Rare
A saída de Louise O’Connor também representa uma perda importante para a estrutura interna. O’Connor possuía uma trajetória ainda mais longa na indústria, tendo iniciado na Rare em 1999. Ao longo de 26 anos, ela desempenhou diversas funções cruciais no estúdio, tornando-se chefe de gabinete do Xbox Game Studios em agosto de 2025, logo após o cancelamento do projeto Everwild, o ambicioso jogo de ação e aventura da Rare.
No mesmo comunicado, Duncan prestou homenagem à colega, descrevendo-a como uma parceira “atenciosa, criativa e de confiança”, que sempre defendeu a qualidade do trabalho e apoiou os estúdios com clareza e cuidado. A saída de dois nomes com histórico tão profundo na Rare e na estrutura de gestão da Microsoft levanta questões sobre o futuro da cultura organizacional da empresa, especialmente em um momento em que a estabilidade da marca Xbox é constantemente debatida por analistas e investidores.
Até o momento, a Microsoft não emitiu um comunicado oficial detalhando os motivos específicos para essas saídas. Nem Craig Duncan nem Louise O’Connor fizeram declarações públicas adicionais além do e-mail interno. A falta de informações claras sobre a transição, somada ao contexto de queda de receita e rumores de cortes, mantém o clima de expectativa sobre quais serão os próximos passos da gigante de tecnologia para tentar reverter o cenário financeiro negativo e estabilizar sua divisão de entretenimento interativo.
Fonte: GameRant
