À medida que o apresentador Stephen Colbert se aproxima da data final de seu programa na CBS, marcada para o dia 21 de maio, a produção do The Late Show tem trabalhado intensamente na organização de uma série de despedidas memoráveis. O encerramento, que foi anunciado pela emissora no verão passado em uma decisão descrita como surpreendente, culminará em uma semana repleta de convidados de alto calibre, consolidando o legado do programa na história do entretenimento noturno.
Um dos momentos mais aguardados desta reta final ocorrerá na segunda-feira, 11 de maio, quando o palco do programa receberá uma reunião especial do grupo conhecido como “Strike Force Five”. Este coletivo, formado pelos apresentadores Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel, Seth Meyers e John Oliver, ganhou notoriedade em 2023 ao unir forças em um podcast colaborativo. O projeto original tinha como objetivo principal arrecadar fundos para auxiliar as equipes de produção e roteiristas que enfrentavam dificuldades financeiras durante o período de greve da categoria. A presença desses nomes no The Late Show simboliza não apenas uma celebração da amizade entre os apresentadores, mas também um reconhecimento da solidariedade demonstrada pela classe artística em momentos de crise. Vale ressaltar que Jimmy Kimmel estará presente na cidade especificamente para participar da apresentação de upfronts da Disney, agendada para a terça-feira seguinte.
A programação de despedida reserva ainda um encontro de gerações na quinta-feira, 14 de maio, com a participação de David Letterman. O lendário apresentador, responsável por lançar o The Late Show em 1993 e comandá-lo por mais de duas décadas antes de passar o bastão para Colbert em 2015, retorna ao programa em um momento de tensão com a emissora. Em uma entrevista recente, Letterman não poupou críticas aos executivos da CBS, classificando-os como “doninhas mentirosas” devido à decisão de cancelar a atração. Desde que deixou o comando do programa, Letterman fez apenas uma aparição no palco, ocorrida em 2023.
O clima de nostalgia e celebração se estende a outros convidados frequentes que ajudaram a definir a identidade do programa ao longo dos anos, como os atores Julia Louis-Dreyfus e Tom Hanks. Além disso, o ex-presidente Barack Obama, que já havia participado do programa nesta semana, retorna para uma nova rodada do popular quadro “The Colbert Questionert” na quarta-feira. A importância deste momento para o próprio Colbert é evidente em sua recente entrevista para a capa da edição de Nova York da revista The Hollywood Reporter. Nela, o apresentador compartilhou detalhes sobre como lidou com a notícia do cancelamento, revelando que os outros apresentadores de talk shows foram as primeiras pessoas com quem ele buscou conversar.
Colbert relembrou o momento em que, após anunciar o fim do programa no ar, retornou ao seu escritório e recorreu ao celular. Ele descreveu uma troca de mensagens rápida e bem-humorada com Jimmy Kimmel, que brincou sobre o cancelamento ser uma estratégia para ganhar o Emmy, além de uma reação de surpresa de Jon Stewart. O apresentador também mencionou que, após esse contato inicial, entregou o telefone à sua esposa, Evie, pedindo para que ela o mantivesse longe do aparelho por alguns dias para processar a notícia. Além das participações presenciais, Colbert também apareceu em um vídeo especial respondendo a perguntas enviadas por outros nomes influentes do gênero, incluindo Jay Leno, reforçando a rede de apoio e o respeito mútuo que permeiam a comunidade de apresentadores de programas noturnos diante do encerramento desta era televisiva.
