A relação entre a HBO e os dramas de época é um pilar fundamental da história da televisão, consolidado há duas décadas. Naquela época, a emissora liderava o mercado com 26 vitórias no Emmy Awards, incluindo nove prêmios para a minissérie Elizabeth I, estrelada por Helen Mirren, e quatro para a produção histórica Rome. A série, que narrava a queda de Julius Caesar e os intensos conflitos políticos da Roma Antiga, destacou-se por uma abordagem crua e realista, evitando a romantização comum ao gênero ao exibir cirurgias sem sedação, crucificações detalhadas e a complexa dinâmica social da época.
O projeto foi uma aposta de US$ 100 milhões, coproduzida com a BBC, que passou sete anos em desenvolvimento antes de estrear sua primeira temporada de 12 episódios. Naquele momento, o mercado especulava se a produção teria a missão de replicar o sucesso de The Sopranos. No entanto, o então CEO da HBO, Chris Albrecht, refutou essa comparação direta. Segundo o executivo, o maior desafio da rede não era repetir o fenômeno de audiência de uma série específica, mas sim manter o crescimento das margens de lucro anuais, o que exigia estratégias de receita que fossem além das assinaturas tradicionais.
Autenticidade e o rigor técnico de Rome
Embora não tenha alcançado o mesmo desempenho comercial de outras produções da casa, Rome foi amplamente aclamada pela crítica devido à sua autenticidade e ao esmero técnico. A figurinista April Ferry, vencedora do Emmy, liderou uma equipe que utilizou materiais naturais como algodão, linho, seda e lã para confeccionar mais de 4.000 peças. Cada figurino foi tingido manualmente nos estúdios Cinecittà, na Itália. A produção chegou a equipar 250 soldados com túnicas de malha de 16 quilos cada e utilizou mais de 1.250 pares de sandálias para compor o cenário do retorno triunfal de Caesar à capital.
Legado e o fim precoce da produção
Além do figurino, a primeira temporada de Rome foi reconhecida pela academia com prêmios em categorias como efeitos visuais, penteados e direção de arte. Apesar do reconhecimento técnico e da qualidade narrativa, a série foi cancelada após a exibição de apenas duas temporadas. Em uma coincidência marcante, pouco tempo após o encerramento das filmagens, os cenários construídos em Cinecittà foram destruídos por um incêndio, selando o destino da produção de forma tão dramática quanto a história que a série se propôs a contar. O impacto da obra permanece como um exemplo de ambição visual e narrativa no cenário das produções de prestígio da televisão norte-americana.
Fonte: THR
