O TYPTI, uma modalidade inovadora de esporte de raquete, está oficialmente entrando no cenário competitivo global. Criado por Steve Bellamy, ex-presidente de Entretenimento e Filmes da Kodak e fundador de diversas redes de televisão a cabo voltadas para esportes, o TYPTI acaba de selar um acordo estratégico com o Tennis Channel para a exibição de seu primeiro campeonato oficial. A iniciativa marca um momento de expansão para o esporte, que vem ganhando tração rápida entre entusiastas e investidores de peso.
O TYPTI é definido tecnicamente como um esporte de raquete projetado para ser jogado em quadras padrão de pickleball. No entanto, suas especificações técnicas o distinguem significativamente de outras modalidades populares. O equipamento inclui uma raquete de 22 polegadas com cordas e uma bola de espuma canalizada de 3,5 polegadas. Uma das características mais elogiadas pelos praticantes é a natureza quase silenciosa do jogo, além de ser considerado mais gentil com o corpo humano, oferecendo impactos de bola sem vibrações excessivas e eliminando a necessidade de saques por cima da cabeça, o que reduz o desgaste físico dos atletas.
O diferencial competitivo do TYPTI reside em seu sistema de pontuação, que, segundo Bellamy, “une de forma única o risco e a recompensa”. Essa estrutura foi pensada para tornar o jogo extremamente atraente para o público televisivo. Bellamy, que também é CEO e presidente da organização, destaca que a modalidade oferece ralis longos, ação constante e uma dinâmica estratégica que se traduz perfeitamente para as câmeras, criando o que ele chama de “refinada baderna” durante as partidas.
Neste fim de semana, o Calabasas Pickleball Club, localizado em Los Angeles, sedia o U.S. Open TYPTI Championships. O evento distribui um total de 100 mil dólares em prêmios, atraindo competidores de diversos níveis. As cinco partidas finais do domingo serão transmitidas pelo Tennis Channel 2, a partir das 11h (horário do Pacífico), enquanto os confrontos de sábado estarão disponíveis para o público através do aplicativo do Tennis Channel e do YouTube. A organização do evento reflete a ambição de Bellamy em consolidar o TYPTI como um esporte de elite com alcance de massa.
A trajetória de Steve Bellamy no mundo esportivo é vasta. Antes de sua incursão no TYPTI, ele foi fundamental na criação de redes como o Tennis Channel, o Ski Channel, o Surf Channel e o Skate Channel, além de ter inventado o esporte LiveBall. Bellamy revela que o conceito do TYPTI começou a ser gestado há mais de 30 anos, quase por acidente. “Começou como um acidente e logo percebi que os pontos eram algo que eu nunca tinha visto em esportes de raquete”, relata. Segundo ele, a intensidade das jogadas lembra uma mistura cinematográfica entre os estilos de Quentin Tarantino e Steven Spielberg.
O projeto ganhou um novo fôlego quando Bellamy, durante seu período na Kodak, começou a analisar o impacto da inteligência artificial na indústria cinematográfica. Foi nesse momento que ele decidiu retomar o desenvolvimento do TYPTI, prototipando novas raquetes e bolas. A oportunidade de mercado tornou-se evidente ao notar que já existiam cerca de 100 bilhões de dólares investidos em novas quadras de pickleball espalhadas pelos Estados Unidos, infraestrutura que o TYPTI aproveita perfeitamente.
Um dos pilares fundamentais no refinamento das regras do jogo foi o ex-jogador da NFL, Drew Brees. O atleta, que se tornou um investidor da modalidade, colaborou estreitamente com Bellamy durante viagens a Necker Island, a ilha privada de Richard Branson nas Ilhas Virgens Britânicas. “Muitas das regras foram escritas, ou pelo menos galvanizadas, em Necker Island com Drew Brees”, explica Bellamy. A experiência de Brees em diversos esportes de raquete, como o padel e o próprio pickleball, foi crucial para a inovação do TYPTI. O próprio Richard Branson também participou de sessões de tênis matinais, contribuindo para o ambiente de troca de ideias que moldou a modalidade.
Sobre a escolha do nome, Bellamy buscou inspiração em George Eastman, fundador da Eastman Kodak, que acreditava que os nomes de marca mais eficazes eram palavras sem sentido de cinco letras. Assim como o nome “Kodak”, o termo TYPTI foi escolhido para ser memorável e distinto. O esporte foi lançado oficialmente há apenas quatro meses e, inicialmente, conquistou o Palisades Tennis Center, onde milhares de jovens começaram a praticar. Atualmente, o número de jogadores já chega à casa das dezenas de milhares, com centenas de clubes adotando a modalidade.
A presença de celebridades como Chris Pine, que foi fotografado jogando a modalidade, reforça o apelo cultural do esporte. A estrutura do TYPTI, que conta com seu próprio órgão regulador e circuitos amadores e profissionais, demonstra que o projeto não é apenas uma tendência passageira, mas um ecossistema esportivo completo e em pleno crescimento. Com a distribuição garantida pelo Tennis Channel e o apoio de figuras influentes, o TYPTI se posiciona como uma alternativa competitiva e de entretenimento para o mercado esportivo moderno.
Fonte: THR
