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Geralmente, o apelo de uma série ou filme que se passa quase inteiramente em um restaurante reside na comida. Preparar pratos elaborados não é para os fracos de coração, e muitas vezes é mais fácil e agradável observar alguém fazendo isso. No entanto, The Bear, a aclamada produção da Hulu (disponível no Star+ no Brasil), está ciente dessa premissa, mas tem ambições maiores.
O restaurante que dá nome à série é, na verdade, um ponto de encontro para que o elenco trabalhe seus problemas e discuta seus sentimentos. No final da terceira temporada, a única preocupação de todos é uma crítica iminente do restaurante no Chicago Tribune, que eles acreditam que definirá ou arruinará suas carreiras. The Bear nos faz esperar até a quarta temporada para revelar se a avaliação é boa ou ruim, e a verdade chega como um soco no estômago.
A crítica do Chicago Tribune, enfim, é revelada: o crítico considera o balcão de “beef” na parte de trás do “The Great” excelente, enquanto a cozinha principal precisa de alguns ajustes. As palavras são um golpe e tanto, e Carmen Berzatto e sua equipe não sabem como lidar com elas a princípio. No entanto, eles começam a perceber que cozinhar é mais do que fazer uma única pessoa gostar da comida – uma mensagem incrivelmente similar àquela que o filme “Chef”, de Jon Favreau, tenta transmitir.
Essa é a primeira e mais impactante conexão entre as duas obras, mostrando que a paixão pela culinária vai além da aprovação alheia. “Chef” também é sobre redescobrir a paixão nos momentos mais sombrios. Após dirigir alguns grandes sucessos para a Marvel Studios, Jon Favreau decidiu contar uma história mais íntima e pessoal com “Chef”, lançado em 2014.
O filme acompanha Carl Casper, um chef de sucesso baseado na Califórnia que vive em conflito com o proprietário do restaurante onde trabalha. Carl anseia por experimentar novas criações, mas o dono insiste em manter o que já funciona. Quando um crítico gastronômico popular visita o restaurante, Carl tenta mais uma vez ser inovador.
O proprietário, porém, o impede, e Carl recua, resultando em uma crítica devastadora que afirma que o estabelecimento está desprovido de paixão e que Carl perdeu seu toque. Isso provoca Carl a iniciar, sem querer, uma guerra de palavras nas redes sociais com o crítico. Carl pede demissão, mas a escalada da discussão online o leva a confrontar o crítico (interpretado por Oliver Platt) pessoalmente, e sua explosão se torna viral.
Sem outras opções de emprego, ele viaja com sua ex-mulher e filho para Miami, onde decide reconstruir um food truck (financiado por Robert Downey Jr. , em uma participação especial). A bordo do veículo, ele planeja viajar pelo país vendendo a comida que realmente deseja fazer.
Seu filho e melhor amigo (John Leguizamo) se juntam a ele nessa aventura, e juntos, eles transformam o food truck em uma sensação viral. A jornada não só revitaliza a carreira de Carl, mas também o aproxima de seu filho, e, ao final da viagem, todos estão em um lugar muito melhor em suas vidas. O crítico, em um desfecho surpreendente e gratificante, aparece para provar o novo menu de Carl e o ama tanto que concorda em financiar seu novo restaurante.
“Chef” conclui com Carl se casando novamente com sua ex-mulher e abraçando seu filho, ganhando uma nova perspectiva de vida após relembrar o que é verdadeiramente importante. A quarta temporada de The Bear termina com Carmy em uma situação semelhante, mas sua jornada pode levá-lo a um território ainda mais desconhecido e pessoal. The Bear impulsiona Carmy a aprender sobre perspectiva.
Embora uma crítica dura geralmente não seja o fim do mundo, a pressão na quarta temporada de The Bear é imensa porque o principal investidor do restaurante, o Tio Jimmy – curiosamente, também interpretado por Oliver Platt, que fez o crítico em “Chef” –, não tem muita paciência. Ele quer apoiar sua família, mas sabe que o negócio de restaurantes é implacável e apenas os melhores sobrevivem. Carmy toma medidas para facilitar a vida de seus funcionários, como implementar um menu fixo, e as coisas parecem melhorar no The Bear.
No entanto, ele também percebe que Sydney tem tanto potencial quanto ele e muito mais paixão. Carmy, então, toma uma decisão monumental: ele decide deixar o restaurante para Sydney e se “aposentar”. Ela não recebe a notícia muito bem, sentindo que ele está lhe passando um grande problema.
A verdade, porém, é que Carmy está encontrando sucesso em outros aspectos de sua vida. Ele desfruta de passar tempo com Claire e sabe que as coisas não terminarão bem se ele continuar no mesmo ritmo frenético. Às vezes, afastar-se pode ser a escolha certa, e é possível que deixar o restaurante para trás permita que Carmy chegue às mesmas conclusões que Carl em “Chef”.
É a única maneira de ele conseguir “ter o bolo e comê-lo também”, encontrando um equilíbrio entre sua paixão profissional e sua vida pessoal.
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