A discussão sobre qual episódio de Star Trek: A Série Original veio primeiro é complexa. “The Man Trap” foi a estreia da série, exibida em 8 de setembro de 1966. No entanto, “Where No Man Has Gone Before” foi o primeiro episódio da primeira temporada a ser produzido. Antes disso, “The Cage” serviu como o piloto inicial de Star Trek, com um elenco majoritariamente diferente.
Apesar disso, “The Man Trap” detém a honra de ter sido o primeiro contato do público com uma propriedade intelectual que, desde então, dominou a TV, o cinema, livros e quadrinhos, tornando-se um marco cultural. Curiosamente, descrever o primeiro episódio de Star Trek como mediano pode ser considerado generoso.
À primeira vista, é compreensível que a NBC tenha escolhido “The Man Trap” para apresentar Star Trek ao público. O Capitão Kirk teletransporta uma equipe para um planeta alienígena, onde encontram uma ameaça extraterrestre que abate seus tripulantes, e eles eventualmente encontram uma forma de eliminá-la. “The Man Trap” apresentava um território relativamente familiar para a ficção científica, e seu formato básico representava o que o público poderia esperar de Star Trek na maioria das semanas.
No entanto, “The Man Trap” acabou por estabelecer um padrão bastante baixo para os episódios futuros de Star Trek.
A superficialidade do enredo é particularmente surpreendente, pois Star Trek geralmente se destacava de seus contemporâneos de ficção científica graças a uma perspicácia intelectual – o tipo de perspicácia que transformou outras histórias de “alienígena assassino em um planeta estranho”, como “The Devil in the Dark” e “Arena”, em clássicos.
Isso pode ser atribuído ao trabalho do roteirista George Clayton Johnson em The Twilight Zone. Assim como The Twilight Zone, “The Man Trap” foca mais em elementos de terror como suspense e mistério do que nas marcas registradas de Star Trek, como moralidade e filosofia. Consequentemente, a trilha sonora sombria do episódio segue o tom errado.
O roteiro também é extremamente irregular. Por um lado, pode-se elogiar “The Man Trap” pelas interações divertidas entre Kirk e McCoy, que imediatamente criam a impressão de colegas de longa data que se tornaram amigos próximos. Ao mesmo tempo, a exposição é frequentemente desajeitada, como a fala de Spock: “Detectamos apenas uma pessoa, provavelmente Crater. Ele está circulando como se procurasse algo.” Isso envolve muitas suposições convenientes para um Vulcano.
“The Man Trap” também entrega diálogos questionáveis. Kirk dizendo a McCoy “pare de pensar com suas glândulas” é um pouco irônico vindo dele, e Spock repete quase a mesma frase duas vezes seguidas em um ponto (“Está matando o capitão, atire nele Doutor, rápido“). A proposta de Spock de administrar soro da verdade em um civil parece ainda mais deslocada do que seus gritos. Certamente uma tática mais Romulana do que algo que a Frota Estelar deveria considerar, mas ainda assim o fazem.
Considerando que “The Man Trap” foi o primeiro episódio de Star Trek, McCoy recebe um tratamento difícil. Apesar de bastante tempo de tela, sua recusa em ver a verdade sombria por trás de Nancy até que ela se transforme fisicamente em um monstro vampírico que se alimenta de sal faz com que o oficial médico-chefe da Enterprise pareça um pouco idiota, se você estiver assistindo sem um ponto de referência estabelecido para o que o personagem de McCoy deveria ser.
Até mesmo o elenco de Star Trek: A Série Original não era fã de sua primeira aparição. Leonard Nimoy destacou “The Man Trap” como o mais fraco do primeiro lote filmado para a primeira temporada (em Leonard Nimoy: Star Trek Memories), enquanto William Shatner foi mais longe, chamando-o de “terrível” em suas memórias.
Embora “The Man Trap” possa estar na extremidade menos impressionante do espectro de Star Trek, e certamente seja uma escolha sem inspiração como abertura, a primeira viagem da Enterprise não é totalmente desprovida de mérito.
A verdadeira característica redentora de “The Man Trap” é como ela mostra os membros principais da tripulação. Kirk fornece uma figura central carismática e convincente, e sua determinação em obter justiça para uma pilha crescente de tripulantes mortos é a única razão pela qual a história tem algum peso.
A troca baseada em botânica entre Sulu e Rand tem pouca relevância para o enredo principal, mas contribui muito para fazer a Enterprise parecer um lar e sua tripulação, uma família. Outras pequenas interações, como a entre Uhura e Spock nos minutos iniciais, são igualmente valiosas e quase fazem “The Man Trap” parecer uma escolha sensata para o episódio 1 em termos de estabelecimento de personagem.
Não seria irrazoável ter baixas expectativas para os efeitos visuais no primeiro episódio de Star Trek, mas a verdadeira forma de Nancy é surpreendentemente eficaz. É o tipo de aparência horripilante que marcaria a mente de uma criança, não muito diferente do falso Balok de “The Corbomite Maneuver”. Ao mesmo tempo, é uma fantasia que força o espectador a ver uma criatura inteligente em vez de uma besta simples. O roteiro tenta, mas é o design da criatura que o vende.
“The Man Trap” não é um episódio ruim de Star Trek, e provavelmente não estaria no radar de ninguém se tivesse sido exibido no meio da temporada. Pelo fato de iniciar uma franquia de décadas, no entanto, “The Man Trap” recebe mais atenção do que realmente merece, expondo suas falhas de uma forma que outras partes insatisfatórias nunca tiveram que se preocupar.
Fonte: ScreenRant
