A televisão antológica vive um momento de ouro, especialmente no gênero de terror. Embora as antologias episódicas de horror sejam comuns há décadas, séries com um arco narrativo que se desenrola ao longo de uma temporada inteira só recentemente ganharam popularidade. Esse formato permite que cada nova temporada comece do zero com uma premissa e um elenco completamente novos.
Embora seja tentador creditar à aclamada American Horror Story de Ryan Murphy a popularização desse formato no terror, e a série certamente merece muito reconhecimento, Harper’s Island, um thriller slasher no estilo “quem matou” ambientado em um canto remoto do estado de Washington, antecipou AHS em dois anos. Contudo, Harper’s Island nunca realmente conquistou as massas e, desde então, foi esquecida pela maioria. É uma pena que um programa tão emocionante e muitas vezes imprevisível não tenha uma base de fãs maior, apesar de entendermos que nem toda série permanece na consciência pública indefinidamente.
Harper’s Island é um esforço pioneiro e inteligentemente escrito, sendo uma das melhores ofertas do gênero dos anos 2000. Isso torna ainda mais trágico o fato de não ter ressoado como o esperado. Com o benefício da retrospectiva, no entanto, podemos identificar facilmente várias razões potenciais pelas quais a série nunca alcançou grande popularidade.
Para começar, o formato slasher em uma série de televisão é visto como uma aposta arriscada. Histórias slasher dependem muito da construção e sustentação do ritmo, e os altos e baixos do formato televisivo podem dificultar o gerenciamento eficaz da tensão. Em contraste com produções cinematográficas, os roteiristas de TV precisam fisgar, engajar e manter o interesse do espectador a cada novo episódio.
Equilibrar isso enquanto se progride a narrativa principal pode ser um desafio. No entanto, os fãs que assistiram Harper’s Island do início ao fim provavelmente dirão que a série faz um trabalho louvável ao manter esse delicado equilíbrio e sustentar o mistério central. Além disso, a CBS, emissora original, não teve muita paciência.
Após os três primeiros episódios falharem em atingir as expectativas, a emissora efetivamente desistiu do programa, movendo Harper’s Island de seu horário nobre de quinta-feira para os sábados. Se o programa tivesse mantido seu horário original, ou talvez tivesse surgido alguns anos depois e sido desenvolvido para uma plataforma de streaming onde todos os episódios fossem lançados simultaneamente, a série poderia ter encontrado seu público mais facilmente. Aqueles que, de fato, descobriram Harper’s Island se conectaram com o programa por uma série de razões, incluindo a narrativa imprevisível e as caracterizações complexas para uma série que proativamente se propõe a eliminar a maior parte de seu elenco principal.
Aliás, as mortes são bastante brutais para uma série de TV aberta. Os fãs também se conectaram com o senso de humor do programa, que é talvez mais evidente nos títulos peculiares dos episódios. Cada episódio recebe o nome do som da morte de um personagem contida nele.
O piloto é chamado “Whap” (Som de Pancada), o segundo episódio é “Crackle” (Som de Estalo), e assim por diante. Para quem não conhece, Harper’s Island acompanha Abby (Elaine Cassidy), uma jovem que retorna à sua cidade natal pela primeira vez em vários anos para o casamento de seu melhor amigo, Henry (Christopher Gorham). Assim que a festa de casamento e os convidados começam a chegar, uma série de assassinatos começa a se desenrolar, estranhamente reminiscentes de uma onda de crimes que ocorreu anos antes.
Embora a série tenha sido cancelada antes da hora, os fãs adoram que ela entregue uma história completa com um final adequado. Isso foi muito intencional, já que os produtores planejavam começar do zero com uma nova premissa caso a série fosse aprovada para uma segunda temporada. Considerando tudo, Harper’s Island é um esforço inovador que merece mais reconhecimento.
Além disso, a série é ótima para uma maratona curta e serve como um exemplo precoce do formato de antologia de temporada única no gênero de terror. Se você está curioso para assistir à série, pode encontrar os episódios disponíveis para aluguel ou compra via Prime Video e Apple.
