A notícia que circulava entre os fãs de super-heróis foi finalmente confirmada: o papel do aclamado ator John Malkovich no aguardado *Quarteto Fantástico: Primeiros Passos* não fará parte da versão final do filme. O diretor Matt Shakman, em conversa com a Variety antes da estreia da produção, revelou a difícil decisão de deixar a performance de Malkovich na sala de edição. A grande revelação, no entanto, foi a identidade do personagem que ele interpretaria: o temível Fantasma Vermelho, um vilão clássico que comanda um grupo de macacos superpoderosos, conhecidos como Super-Macacos.
De acordo com Shakman, o Fantasma Vermelho faria parte de uma sequência do filme que detalharia a trajetória do Quarteto Fantástico, mostrando diversos vilões que a equipe enfrentou ao longo dos anos. A justificativa para o corte, explicou o cineasta, foi puramente narrativa. “Havia muitas coisas que acabaram indo para a sala de edição”, disse Shakman.
“Ao construir um mundo retrô-futurista dos anos 60, introduzir todos esses vilões, apresentar esses quatro personagens principais como um grupo e individualmente, além da ideia de uma criança – havia muito a equilibrar neste filme, e algumas coisas tiveram que sair para moldar a versão final. Foi de partir o coração não incluir [Malkovich] na versão final, pois ele é um dos meus seres humanos favoritos e uma das minhas maiores inspirações. ”
A participação de John Malkovich no elenco de *Quarteto Fantástico: Primeiros Passos* em 2024 havia gerado grande especulação sobre seu papel.
Uma breve aparição do ator chegou a ser incluída no primeiro *teaser trailer* do filme, lançado este ano, mas a prévia não forneceu pistas adicionais sobre sua identidade. Curiosamente, o Fantasma Vermelho era um dos personagens frequentemente mencionados pelos fãs em suas teorias. A ausência do nome de Malkovich em uma lista de elenco divulgada recentemente e seu silêncio sobre o envolvimento com a produção deram força à crença de que seu papel havia sido cortado.
O ator havia comentado em fevereiro que recusara ofertas anteriores da Marvel por questões salariais, aceitando *Primeiros Passos* para trabalhar novamente com Shakman, com quem colaborou em *Cut Bank*. É inegável a decepção de que um talento como o de Malkovich tenha sido removido de *Primeiros Passos*. Mesmo que o Fantasma Vermelho não tivesse um papel central na trama, sua presença certamente se destacaria, especialmente em uma montagem que realçaria os diversos supervilões que o Quarteto Fantástico enfrentou antes dos eventos principais do filme.
Ao mesmo tempo, é compreensível a decisão. *Primeiros Passos* é uma obra com muitas peças em movimento, introduzindo um novo elenco de personagens que terão um papel crucial na Saga do Multiverso, além de um universo alternativo inspirado nos anos 60. O ritmo é fundamental, e o filme precisa cobrir muito terreno com a chegada de Galactus.
Espera-se que a performance de Malkovich como Fantasma Vermelho seja lançada como parte dos recursos especiais quando *Quarteto Fantástico: Primeiros Passos* chegar às mídias domésticas. O vilão é um dos primeiros adversários do Quarteto Fantástico nos quadrinhos, tendo feito sua estreia em 1963. Teria sido interessante ver o Universo Cinematográfico Marvel (MCU) homenagear o personagem e esse pedaço da história do Quarteto Fantástico nas telonas.
Interpretar um vilão astuto e inteligente é um papel sob medida para Malkovich, mesmo que ele não fosse o foco principal do filme. Em suma, esta é uma oportunidade perdida para o MCU, e talvez nunca vejamos o Quarteto Fantástico enfrentar o Fantasma Vermelho nas telonas principais.