Peter Helm, ator canadense que construiu uma carreira sólida na televisão e no cinema entre as décadas de 1960 e 1970, faleceu aos 84 anos. O artista morreu na última quinta-feira, enquanto dormia em sua residência em West Hills, conforme confirmado por seu amigo David Timmerman ao The Hollywood Reporter.
Nascido em 22 de dezembro de 1941, Peter John Helm Jr. teve uma trajetória marcada pela versatilidade. Sua infância foi moldada por mudanças significativas: após a morte de seu pai, John, um banqueiro, sua mãe, Isabel, mudou-se com a família para Nova York em 1952 para apoiar as ambições de balé de sua irmã mais velha, Anne Helm. Peter e seu meio-irmão, David, acompanharam a mudança, o que acabou inserindo o jovem no ambiente artístico.
A estreia de Helm nas telas ocorreu em 1959, em um episódio da sitcom Too Young to Go Steady. A partir daí, ele se tornou um rosto frequente na televisão americana, interpretando papéis de jovens de aparência fresca em séries consagradas como Dr. Kildare, The Donna Reed Show, Tales of Wells Fargo, Naked City, Rawhide, The Fugitive, Combat!, Mr. Novak, The Farmer’s Daughter, Perry Mason e Bonanza. Sua última aparição na televisão ocorreu em 1971, em um episódio de The Smith Family.
No cinema, Helm deixou sua marca em produções de grande relevância. Ele interpretou um soldado destinado a um destino trágico no épico de guerra The Longest Day (1962), produzido por Darryl F. Zanuck. Em 1965, viveu o alpinista social Milton Hopwood ao lado de Natalie Wood em Inside Daisy Clover, dirigido por Robert Mulligan. Já em 1971, foi um dos oficiais da Força Aérea responsáveis por desencadear a trama de ficção científica em The Andromeda Strain, de Robert Wise, ao avistarem a queda de um satélite americano.
Além das telas, Helm teve uma carreira notável no teatro. Em 1960, atuou na Broadway na peça There Was a Little Girl, dirigida por Josh Logan, um drama sobre estupro que contava com Jane Fonda, Dean Jones e Joey Heatherton no elenco. Ele também trabalhou com Myrna Loy em 1962, na produção de There Must Be a Pony. Sua amizade com Joey Heatherton atravessou décadas, com a atriz descrevendo-o como um “grande ator e uma grande pessoa, o melhor do mundo”. O par também trabalhou com George Carlin no início da carreira do comediante, que chegou a descrever Helm como um dos homens mais engraçados que já conheceu.
Após encerrar sua carreira como ator, Helm diversificou suas atividades. Em 1991, fundou a GeoMediapro em Vancouver, atuando como diretor e produtor. Ele também lecionou na Vancouver Film School e foi membro do sindicato Teamsters por mais de duas décadas. Fora do meio artístico, era um entusiasta da fotografia de aviação e um aficionado por carros, tendo fundado um clube de Ferrari em Los Angeles.
Na vida pessoal, Helm foi casado com a atriz Brooke Bundy entre 1962 e 1966. Ele deixa a irmã, a atriz Anne Helm, e duas filhas, Tiffany Helm — também atriz, conhecida por Friday the 13th: A New Beginning — e Brandee, além de sete netos. Seu filho, Dustin, faleceu em 2014 devido a complicações de um acidente de motocicleta.
Fonte: THR
