No dinâmico universo das séries de televisão de longa duração, nem sempre tudo segue o roteiro inicial. Frequentemente, mudanças inesperadas na produção não apenas ajustam a narrativa, mas, em alguns casos, são extremamente benéficas para o desenvolvimento de certos personagens de TV. Ao longo dos anos, muitas figuras icônicas e notáveis — algumas das quais hoje não conseguimos imaginar fora de nossas telas — não foram originalmente concebidas para permanecerem por tanto tempo.
Alguns estavam fadados à morte, a serem demitidos de seus papéis, ou eram simplesmente para serem coadjuvantes passageiros. No entanto, a popularidade avassaladora, as performances memoráveis e o desenvolvimento orgânico dos arcos narrativos tornaram sua permanência indispensável. É quase impensável imaginar algumas das séries mais amadas da televisão sem esses protagonistas centrais.
Para a nossa sorte, todos eles embarcaram em aventuras muito mais longas do que o previsto. Consegue conceber *Breaking Bad* sem Jesse Pinkman. Ou *Stranger Things* sem Steve Harrington.
Ambos estavam programados para morrer na primeira temporada de suas respectivas séries, mas se tornaram pilares fundamentais. Adicione a essa lista nomes como Frasier Crane de *Cheers*, Carol Peletier de *The Walking Dead*, Jack Shephard de *Lost*, entre outros, e a lista de sobreviventes inesperados se torna verdadeiramente surpreendente. Menções honrosas incluem Sue Sylvester (*Glee*), Capitão Gancho (*Once Upon a Time*), Andy Bernard (*The Office*) e o Presidente Jed Bartlet (*The West Wing*), todos tendo permanecido por mais tempo do que o planejado e contribuído imensamente para o sucesso de suas produções.
Um dos casos mais emblemáticos é o de Jesse Pinkman, de *Breaking Bad*. Durante sua exibição entre 2008 e 2013, a série se consagrou como uma das mais aclamadas pela crítica, e a atuação de Aaron Paul como Jesse Pinkman era rotineiramente um ponto alto. Jesse sobreviveu aos eventos dramáticos das cinco temporadas, apesar de ter sido originalmente planejado para morrer em um acordo de drogas mal-sucedido no final da primeira temporada.
Essa morte seria utilizada para impulsionar a história de Walter White (Bryan Cranston), que ficaria atormentado pela culpa. No entanto, a química inegável entre Paul e Cranston forçou o criador da série, Vince Gilligan, a mudar de ideia e manter Jesse por perto, uma decisão pela qual somos eternamente gratos. Outro personagem que desafiou o destino foi William “Spike” Pratt, de *Buffy, a Caça-Vampiros*.
Com seu cabelo loiro no estilo Billy Idol, casaco de couro preto e sarcasmo impiedoso, Spike (James Marsters) tornou-se um dos mais populares personagens de TV da série após sua estreia na segunda temporada. Marsters deveria aparecer em apenas cinco episódios antes de ser morto, com sua morte por Angel (David Boreanaz) sendo um evento devastador para Buffy (Sarah Michelle Gellar). Contudo, sua popularidade explodiu, levando-o a se tornar um personagem regular, transformando-se em aliado e amante de Buffy, e até mesmo aparecendo no *spin-off* *Angel*.
Da mesma forma, Hitchcock e Scully de *Brooklyn Nine-Nine*, interpretados por Dirk Blocker e Joel McKinnon Miller, eram para ficar por apenas quatro episódios, mas sua dinâmica cômica e calorosa os elevou a figuras centrais, sendo promovidos a astros principais após a saída de Chelsea Peretti e permanecendo até o emocionante final da série. Frasier Crane, interpretado por Kelsey Grammer, fez sua primeira aparição na estreia da terceira temporada de *Cheers*, “Rebound (Parte 1)”, e permaneceu até o final da série, ganhando seu próprio *spin-off* igualmente popular e um *revival* menos bem-sucedido em 2023. Introduzido como um novo interesse romântico para Diane Chambers (Shelley Long) após o término dela com Sam Malone (Ted Danson), Frasier deveria ficar por apenas alguns episódios antes de Diane o deixar.
A performance notável de Grammer convenceu os produtores a mantê-lo, e ele se tornou um dos personagens de TV mais icônicos da história. Paralelamente, Lafayette Reynolds de *True Blood*, que nos livros morre logo no segundo volume, foi salvo na adaptação da HBO graças à aclamada atuação de Nelsan Ellis na primeira temporada. Sua permanência não só enriqueceu a trama, mas também expandiu a história de sua prima Tara Thornton, consolidando-o como um personagem central por direito próprio.
Por fim, não poderíamos deixar de mencionar Joe Keery como Steve Harrington em *Stranger Things*. Originalmente concebido para ser um valentão unidimensional e irritante que morreria na primeira temporada, a carisma de Keery e a decisão dos roteiristas de dar a Steve um arco de redenção transformaram-no em um dos mais queridos personagens de TV da série. Sua evolução de antagonista para babá heroica do grupo de crianças, formando uma improvável, mas adorada, dupla com Dustin Henderson, provou ser um acerto gigantesco.
A popularidade de Steve assegurou sua permanência, e ele se tornou um pilar emocional e cômico, essencial para o sucesso contínuo de *Stranger Things*, provando que, às vezes, os melhores planos são aqueles que mudam.