Os Simpsons: O episódio que mudou Bart após polêmicas

Em 1990, Os Simpsons já haviam deixado sua marca amarela no mundo da TV. De origens humildes como um quadro no The Tracey Ullman Show, a série animada explodiu como um fenômeno cultural. Os espectadores adoravam a família de Springfield, mas a ascensão do programa à relevância não ocorreu sem controvérsias. Professores e grupos de pais manifestaram-se contra o tom “anti-autoridade” do programa, alegando que incentivava as crianças a se portarem mal, especialmente através da representação do rebelde Bart Simpson.

A Pressão sobre Bart Simpson

Para o sucesso da Fox, a pressão para provar que Bart tinha coração aumentava rapidamente. Em 11 de outubro de 1990, foi lançado o episódio de estreia da segunda temporada, “Bart Gets an ‘F'” (Bart Reprova). Após meses de críticas centradas na má atitude de Bart, o episódio revelou a realidade por trás das palhaçadas. Escrito por David M. Stern e dirigido por David Silverman, o episódio apresentou um Bart mais vulnerável, uma criança tentando desesperadamente ter sucesso, mas lutando contra o sistema público de ensino. Permanece um dos melhores episódios de Os Simpsons e um ponto de virada para a série, alcançando enormes índices de audiência e redefinindo a reputação do show.

O Garoto Problema da América

Entre as temporadas 1 e 2 de Os Simpsons, Bart Simpson tornou-se um símbolo de tudo o que estava errado na televisão. Seu repertório de frases de efeito incluía pérolas como “Eat my shorts”, “Don’t have a cow, man” e “Underachiever and proud of it!”. Suas travessuras e, por vezes, péssimas atitudes frequentemente vinham com poucas consequências, o que apenas alimentava o pânico moral. Enquanto os fãs o achavam hilário, os pais se preocupavam com sua influência, e os educadores alertavam que sua atitude promovia o anti-intelectualismo entre a juventude americana.

Bart mostrou lampejos de consciência em alguns episódios da primeira temporada, como “The Telltale Head” e “Bart the Genius”, mas os momentos de remorso nunca corresponderam à audácia das infrações. Enquanto isso, a reação negativa se intensificou, com muitas igrejas e até escolas dos EUA proibindo camisetas com membros da família, sob o argumento de que elas incentivavam a insolência. Os Simpsons se viu subitamente no meio de uma guerra cultural, mas se pais e administradores escolares pensavam que estavam punindo o programa, eles estavam enganados. Em declarações à Variety, Groening afirmou que essas proibições escolares foram “a melhor coisa que já aconteceu” para a série, transformando o irresponsável em um ícone cultural.

Um Lado Diferente de Bart em “Bart Gets an ‘F'”

Mas então veio a estreia da segunda temporada, “Bart Gets an ‘F'”. Embora o episódio supostamente não tenha sido escrito como uma resposta à polêmica de Bart, ele ofereceu um vislumbre das lutas reais do garoto problema. A história acompanha Bart enquanto ele enfrenta a ameaça de ter que repetir o quarto ano após mais um teste reprovado. Determinado a evitar a humilhação, ele busca a ajuda do “cérebro” da turma, Martin Prince, apenas para perceber que estudar não é fácil para ele. O episódio toma um rumo sincero, mostrando Bart rezando por ajuda, entrando em pânico durante a prova e, finalmente, desabando em lágrimas ao receber seu F, admitindo: “É o melhor que eu consegui fazer, e ainda assim falhei”.

O resultado é uma introdução francamente comovente à dificuldade de aprendizado de Bart, dando profundidade e dimensão ao garoto do ensino fundamental que havia sido rotulado por muitos como “mau”. Ele só seria oficialmente diagnosticado com TDAH uma década depois, no episódio “Brother’s Little Helper” da décima primeira temporada. No entanto, o episódio da segunda temporada forneceu ao público uma compreensão mais sutil e empatia pelos comportamentos desadaptativos de Bart. Notavelmente, graças a “Bart Gets an ‘F'”, a maré da reputação do programa mudou, provando sua capacidade de ir além da irreverência superficial para uma sátira brilhante com personagens multidimensionais.