A história dos filmes DC tem sido uma montanha-russa, desde produções independentes de sucesso até a ascensão e queda do DCEU, a primeira tentativa de um universo cinematográfico compartilhado live-action baseado nas propriedades da DC. Embora muitas dessas adaptações tenham sido financeiramente bem-sucedidas, nem sempre conquistaram totalmente fãs e críticos, gerando reações mistas. Uma das críticas mais recorrentes aos filmes DC é a forma como, por vezes, falham em fazer justiça aos seus personagens nas adaptações live-action.
Uma das principais maneiras pelas quais isso ocorre é a frequente representação de personagens DC consideravelmente mais fracos na tela grande do que em suas versões originais. Enquanto muitos dos personagens DC menos poderosos nem chegam aos cinemas, os heróis e vilões que o fazem nem sempre são apresentados em sua melhor forma. Por diversas razões, eles são retratados como significativamente menos poderosos do que em outras mídias, como quadrinhos, séries de TV ou até mesmo outros filmes, criando uma percepção injusta de fraqueza.
Seja intencional ou um subproduto infeliz da narrativa do filme, os personagens DC que exploraremos a seguir parecem visivelmente mais fracos nas suas versões cinematográficas. A Mulher-Maravilha é uma das heroínas mais icônicas da DC há décadas. Assim, sua aparição live-action no DCEU gerou grande entusiasmo, pois ela finalmente apareceria ao lado de Superman e Batman. 
No entanto, sua estreia no DCEU sutilmente a tornou muito mais fraca do que normalmente é em outras histórias, e até mesmo, como provado por filmes posteriores da franquia, mais fraca do que em seus próprios filmes solo. Em Batman v Superman: A Origem da Justiça, a Mulher-Maravilha atua como uma heroína de apoio aos dois ícones titulares da DC. Seu papel principal no filme ocorre na batalha final, onde ela auxilia no combate ao Apocalypse.
Contudo, seus dois filmes solo prequela a estabelecem como significativamente mais poderosa — e até mesmo possuindo habilidades adicionais — que não são utilizadas em Batman v Superman, criando furos no roteiro e fazendo a Mulher-Maravilha parecer muito mais fraca em sua estreia no DCEU. Outro personagem do DCEU que sutilmente parecia muito mais fraco do que outras iterações foi o Coringa. Introduzido em Esquadrão Suicida de 2016, o Coringa de Jared Leto foi alvo de muito debate.
Alguns o consideraram a pior versão live-action do personagem, e muitos questionaram as ideias criativas por trás do design do personagem. Ele serviu apenas como um personagem de apoio relativamente menor no filme, e foi aí que o tratamento do Coringa pela franquia o fez parecer muito mais fraco. O Coringa de Jared Leto pode não ter sido tão popular quanto outras versões, mas a decisão de torná-lo mais um vilão de fundo foi o verdadeiro problema.
Ao relegá-lo ao segundo plano, o DCEU fez o Coringa de Leto parecer inconsequente, em vez de dar-lhe um papel digno do vilão mais popular da DC. O Coringa de Leto não teve praticamente nada a fazer na história do DCEU, fazendo-o parecer significativamente menos importante — e, consequentemente, menos poderoso — do que quase todas as outras iterações do personagem. Embora ainda não tenha recebido o papel de destaque em universos live-action da DC que desfrutou em outras mídias, o Caçador de Marte é um dos heróis mais poderosos da continuidade da DC.
Ele fez sua estreia live-action completa em Liga da Justiça de Zack Snyder, com a versão do diretor do filme apresentando o Caçador de Marte em uma cena projetada para provocar as sequências planejadas por Snyder. É apenas uma aparição menor em um grande filme da DC, mas o subtexto da cena faz o Caçador de Marte parecer mais fraco nos filmes DC do que em outras adaptações. Nos quadrinhos e no Universo Animado da DC, o herói é um dos membros mais proeminentes da Liga da Justiça.
Embora o filme o apresente, ele não é especificamente um aliado da equipe, apesar de estar ciente da ameaça à segurança da Terra que eles enfrentam. Ter um herói tão poderoso como o Caçador de Marte apenas observando enquanto outros salvam o dia faz com que ele pareça muito menos poderoso do que deveria, especialmente porque sua aparição no filme live-action não apresentou o uso de sua variedade de poderes impressionantes. Quando Robert Pattinson foi anunciado pela primeira vez como Batman, foi uma decisão de escalação controversa.
No entanto, o filme Batman de Matt Reeves, lançado em 2022, provou que Pattinson era o ator certo para o papel, entregando uma versão noir sombria do herói e de sua mitologia, que colocou o Cavaleiro das Trevas contra o Charada em uma tensa corrida contra o tempo. Embora o filme tenha recebido aclamação generalizada, Batman sutilmente pintou seu herói central como uma das iterações mais fracas do personagem. O foco de Batman estava nas habilidades de detetive do herói, enquanto ele tentava desvendar o mistério em torno dos assassinatos brutais do Charada e seus planos para Gotham.
Apesar de Batman ser o Maior Detetive do Mundo, o filme o mostrou um passo atrás do Charada durante grande parte da trama, parecendo mais reativo do que proativo. Adicionalmente, seu combate físico, embora realista e brutal, o mostrava recebendo e sofrendo mais danos do que em outras versões, sugerindo uma resistência e força menores do que tipicamente associadas ao vigilante de Gotham. A adaptação de personagens DC para o cinema é um desafio complexo, e equilibrar fidelidade aos quadrinhos com a necessidade de uma narrativa cinematográfica coesa pode resultar em compromissos.
Embora a intenção possa ser humanizar ou tornar os heróis mais vulneráveis, a percepção de que esses ícones estão “enfraquecidos” nas telonas é uma crítica persistente entre os fãs. É um lembrete de que o poder não se mede apenas pela força bruta, mas pela importância e impacto do personagem na trama, algo que, em algumas ocasiões, os filmes DC ainda precisam aprimorar para satisfazer plenamente seu público.
