Ao longo de sua trajetória irreverente, South Park frequentemente se aventura para além de seu icônico estilo de animação de “recorte de papel”. Embora nem sempre essas experimentações atinjam o alvo com perfeição, como em “Korn’s Groovy Pirate Ghost Mystery,” “A Scause for Applause,” ou “Handicar,” quando uma partida estilística funciona, ela acerta em cheio. Esta é uma estratégia que a série utiliza ocasionalmente há muito tempo, e que, notavelmente, foi empregada com maestria por Trey Parker e Matt Stone não uma, mas duas vezes na 10ª temporada.
Aqui, vamos mergulhar na análise do porquê uma mudança de animação se tornou tão eficaz em cinco (ou seis, se considerarmos um arco de duas partes como episódios distintos) dos episódios de South Park mais memoráveis. É importante ressaltar que não estamos abordando os momentos em que a série inseriu o rosto de uma pessoa real no corpo animado de um personagem típico de South Park, como Mel Gibson em “The Passion of the Jew”. Essa técnica, aliás, continua a ser usada com grande efeito, inclusive em suas temporadas mais recentes e aclamadas.
No entanto, o foco aqui é especificamente examinar os casos em que a série transitou de um estilo de animação para outro completamente diferente, elevando a narrativa a um novo patamar. Um dos marcos dessa experimentação ocorreu em “Simpsons Already Did It”, da sexta temporada, um período em que Parker e Stone exploravam maneiras de seguir em frente sem Kenny. Este episódio não só apresenta eventos cruciais como a morte da Sra.
Choksondik e a alma de Kenny possuindo Cartman, mas também é o primeiro a adotar explicitamente o estilo de animação de outra série popular. Diferente do episódio que satiriza Family Guy, “Simpsons Already Did It” presta uma homenagem reverente aos Os Simpsons, refletindo um dilema real na sala de roteiristas de South Park: a frustrante constatação de que “Os Simpsons já fizeram isso” para muitas ideias. Quatro anos depois, a série voltou a adotar o estilo de animação de outra produção em “Cartoon Wars Part I” e “Cartoon Wars Part II”, os famosos episódios de South Park focados em Family Guy.
Estes são ainda mais significativos que “Simpsons Already Did It” devido à controvérsia e ao tumulto nos bastidores que geraram. A polêmica não veio da sátira afiada a Family Guy — tanto que Seth MacFarlane, criador da série, os considerou “engraçados e precisos” —, mas sim do foco no profeta islâmico Maomé. Apesar da intenção de Parker e Stone de mostrar Maomé, assim como em “Super Best Friends” (da 5ª temporada, também indisponível em streaming), a Comedy Central decidiu censurar a imagem após longas negociações que, inclusive, causaram a divisão do episódio em duas partes.
Felizmente, o arco funciona brilhantemente, com o questionamento sobre a censura se tornando ainda mais pungente. A imersão total no universo de Family Guy, contudo, é o que torna esses episódios de South Park tão hilários e eficazes em sua crítica. Por fim, “Good Times with Weapons” é outro exemplo primoroso de como a mudança de animação pode servir à narrativa.
Este episódio de South Park faz um uso fantástico de Butters – talvez o melhor personagem da série – ao retratar os meninos em suas fantasias de guerreiros japoneses. A transição para o estilo anime ocorre no momento em que eles começam a brincar com suas armas, indicando que estamos entrando em suas imaginações. O momento é brilhantemente executado: assim que a realidade invade – Butters com uma estrela ninja no olho e a percepção de que ele é a “vítima” –, a animação retorna abruptamente ao estilo tradicional, reforçando o contraste entre fantasia e as duras consequências da vida real.
Esses episódios de South Park demonstram a genialidade por trás da série não apenas em sua capacidade de provocar e satirizar, mas também em sua maestria técnica. As mudanças de estilo de animação não são meros artifícios visuais, mas ferramentas narrativas poderosas que enriquecem as histórias, aprofundam a imersão do público na mente dos personagens ou amplificam a crítica social, consolidando South Park como uma das séries animadas mais inovadoras e impactantes de todos os tempos.
