Lançado em 19 de abril de 1996, O Substituído (The Substitute) é uma obra que reflete uma era diferente de Hollywood. Dirigido por Robert Mandel, o filme traz Tom Berenger como Jonathan Shale, um veterano do Vietnã e mercenário que se encaixa perfeitamente no arquétipo do protagonista de ação dos anos 80 e 90.
A reviravolta na trama se dá quando a namorada de Shale, Jane, que é professora em uma escola de ensino médio em Miami, precisa de sua ajuda. O filme mistura elementos de filmes de ação exagerados da época com a tendência de histórias sobre figuras autoritárias que conseguem lidar com adolescentes problemáticos. Essa fusão resulta em um drama escolar com ação que, hoje, pode parecer desconfortável devido à sua representação de comunidades urbanas e violência armada em escolas.
O Substituído Jamais Seria Feito Hoje
O Substituído apresenta uma abordagem de ação que mistura humor ácido e violência, tocando em temas que hoje seriam tratados de forma mais realista. Naquela época, filmes como Máquina Mortífera (Lethal Weapon) combinavam tramas sombrias com um tom mais leve. Personagens podiam transitar de momentos de luto para piadas.
O filme exemplifica essa abordagem, alternando entre confrontos intensos e uma possível sátira social. No entanto, em vez de enfrentar soldados genéricos, o protagonista se vê em conflito direto com adolescentes. Embora esses jovens façam parte de uma gangue e estejam envolvidos com drogas na escola, a imagem do herói agredindo jovens de origens humildes soa como um ataque por baixo.
Há pouca preocupação em mudar a vida desses jovens ou ajudar a comunidade. Shale está focado em erradicar a corrupção na escola, seja jogando pessoas pela janela ou atirando em mercenários em salas de aula. A motivação parece ser mais vingança e dinheiro do que um ideal nobre, adicionando uma camada sombria à execução do filme, especialmente trinta anos depois. Esse tipo de conflito parece algo que nenhum estúdio moderno abordaria.
Uma parte significativa de O Substituído parece enraizada nas visões mais conservadoras da época sobre gangues urbanas e cultura adolescente, tratando jovens problemáticos como ameaças a serem eliminadas em vez de pessoas a serem ajudadas. É um filme duro, o que torna as doses de clichês de filmes de ação exagerados ainda mais surpreendentes.
O Substituído é Estranhamente Bizarro
Mais do que tudo, O Substituído é um filme muito peculiar, mesmo para os padrões da época. Há cenas em que Shale agarra um de seus potenciais aliados pela virilha para fazer um ponto, se autodenomina o “xerife da guerra” de uma sala de aula e luta contra um oponente em uma quadra de jai alai.
Mesmo comparado a outros filmes de ação excêntricos, este se destaca pela pura estranheza de sua fusão. É um filme que tenta misturar o realismo cru dos filmes de gangues, ao mesmo tempo em que tem um personagem principal que diz aos seus oponentes adolescentes que é hora de começarem a estudar depois de lhes dar uma surra na biblioteca.
Isso o torna um filme de ação dolorosamente cafona para sua época. No entanto, falta autoconsciência, o que prejudica qualquer sátira subjacente ou peso temático. O Substituído atinge o pico do ridículo quando o final mostra Shale e seus colegas mercenários envolvidos em um tiroteio massivo pelo colégio.
Isso deixa um rastro de corpos, menos pelo heroísmo e mais pelo pagamento. A fusão de corredores escolares e tiroteios em larga escala não seria aceita em contextos modernos, onde os medos sobre tiroteios em escolas são infelizmente comuns. A visão de um mercenário armado invadindo um colégio seria simplesmente muito perturbadora.
Há uma mistura dos filmes de ação bombásticos dos anos 80 com o gênero “amor duro com adolescentes problemáticos” dos anos 90 que é simplesmente muito estranha. O resultado é um filme bizarro que fica preso entre dois gêneros muito diferentes, retirando de ambos, mas com uma forte raiz em um deles.
Embora o filme não tenha sido bem recebido pela crítica, claramente conquistou um público, o que levou a várias sequências lançadas diretamente em vídeo. Nos anos seguintes, o gênero mudaria de maneiras significativas. Os filmes de ação pós-11 de setembro apresentavam câmera tremida, mortes brutais e uma apresentação mais crua que eram essenciais.
Em contraste, O Substituído permanece uma ode estranhamente construída a uma era do gênero onde sua fala após a morte era tão importante quanto a própria morte. Os temas, a apresentação e as implicações fazem de O Substituído uma relíquia fascinante, problemática e estranhamente cativante dos anos 90.
Fonte: ScreenRant
