O NewFest, uma das organizações mais influentes dedicadas à exibição de cinema LGBTQ+ na cidade de Nova York, anunciou uma mudança fundamental em sua estrutura de liderança. David Hatkoff, que ocupou o cargo de diretor executivo pelos últimos sete anos, confirmou oficialmente que deixará a organização. A notícia marca o encerramento de um ciclo de crescimento sem precedentes para o festival, enquanto a instituição já iniciou os preparativos para a transição de comando.
Transição estratégica e busca por sucessão
A saída de Hatkoff está formalmente agendada para o dia 30 de junho de 2026. O executivo permanecerá no comando até a conclusão do NewFest Pride, evento que ocorre entre os dias 28 de maio e 1º de junho, garantindo que a transição ocorra de forma organizada. Para assegurar a estabilidade operacional durante o período de vacância, o conselho do NewFest nomeou Lesli Klainberg como diretora executiva interina. Klainberg é uma figura amplamente respeitada no setor, possuindo um histórico robusto que inclui a presidência da Film at Lincoln Center e uma passagem anterior pela direção executiva do próprio NewFest, entre 2008 e 2011.
Para encontrar um sucessor permanente que possa dar continuidade ao legado de expansão da organização, o conselho do NewFest contratou a Kevin Chase Executive Search Group. A consultoria será responsável por conduzir uma busca em nível nacional, visando identificar um perfil que alinhe competência administrativa com o compromisso social que define a missão do festival.
Um legado de crescimento e impacto
Desde que assumiu o cargo em 2019, David Hatkoff transformou a escala e o alcance do NewFest. Sob sua gestão, o orçamento anual da organização saltou de 500 mil dólares para quase 2,5 milhões de dólares, um salto financeiro que permitiu ao festival consolidar-se como o maior evento de cinema queer dos Estados Unidos. Além do crescimento orçamentário, Hatkoff expandiu o portfólio de atividades do festival, sendo o idealizador de projetos fundamentais como o Queering the Canon e o NewFest Pride, iniciativas que ampliaram a presença da organização no calendário cultural nova-iorquino.
Em um comunicado oficial, Hatkoff refletiu sobre sua trajetória: “O NewFest tem sido o trabalho mais significativo da minha vida profissional. Tem sido um privilégio imenso colaborar com cineastas, públicos, parceiros da indústria, patrocinadores, conselho e uma equipe dedicada que transforma essa missão essencial em realidade todos os dias”. O executivo enfatizou que a indústria e a cultura precisam tratar as histórias queer com a seriedade que merecem, e que o NewFest existe justamente para validar essa necessidade. Ele expressou orgulho pelo que foi construído e confiança na equipe que permanece à frente da organização.
O retorno de Lesli Klainberg
A nomeação de Lesli Klainberg como interina é vista como um movimento de continuidade e experiência. Além de sua atuação anterior no NewFest, Klainberg é membro fundadora do conselho nacional da GLAAD e ex-membro do conselho da Outfest, em Los Angeles. Sua vasta experiência de mais de uma década como diretora administrativa e presidente da Film at Lincoln Center confere a ela a autoridade necessária para guiar o festival neste momento de transição.
“Retornar ao NewFest parece um retorno ao lar”, declarou Klainberg. “Esta organização sempre ocupou um lugar especial no meu coração, e sinto-me honrada em aplicar minha experiência para liderá-la neste momento crucial. Meu foco será apoiar e colaborar com nossa equipe, conselho, cineastas e parceiros, garantindo que possamos nos conectar ainda mais com a comunidade queer da região tri-estatal enquanto nos preparamos para o festival de outubro e para a chegada do próximo diretor executivo permanente”.
Perspectivas para a 38ª edição
Apesar da mudança na liderança, o planejamento para o futuro imediato do festival permanece inalterado. A 38ª edição anual do NewFest já está confirmada e ocorrerá entre os dias 15 e 27 de outubro de 2026, sob a supervisão direta de Klainberg. Os co-presidentes do conselho de diretores, Jane Sasseen e Ellery Washington, destacaram a importância da gestão de Hatkoff, descrevendo-o como um “terrific steward” (um administrador excepcional) da missão da organização e um parceiro valioso para o conselho. A gratidão expressa pela liderança de Hatkoff reflete o reconhecimento de um período de expansão que, segundo os co-presidentes, não teria sido possível sem sua visão estratégica e dedicação incansável aos valores da comunidade LGBTQ+.
Fonte: Variety
