O gênero Western já foi o mais bem-sucedido em Hollywood, dominando as telonas por décadas. Com a participação de estrelas como John Wayne, Ward Bond, John Ford, Gary Cooper e muitos outros, os filmes de faroeste eram imperdíveis nos cinemas. O melhor de tudo era a variedade de histórias apresentadas.
Os melhores filmes de Western incluíam narrativas sobre colonos no Velho Oeste lutando pela sobrevivência e filmes de guerra da época, abrangendo batalhas icônicas como a do Alamo e da Guerra Civil. O gênero Western também explorava histórias de anti-heróis e de xerifes íntegros, alguns baseados em fatos reais e outros parte da mitologia do Velho Oeste.
1930s – Caravana de Valentia (1939)
Lançado em 1939, Caravana de Valentia, de John Ford, transformou John Wayne no maior astro de Hollywood. Antes disso, Wayne estrelava em Westerns de baixo orçamento. No entanto, assim que apareceu como Ringo Kid, Wayne provou seu potencial como estrela.
Além de ser o momento de revelação de John Wayne, e da impressionante cinematografia de John Ford no Velho Oeste, Caravana de Valentia mudou o gênero Western para sempre. Permanece um dos filmes mais influentes de todos os tempos pela forma como alterou a produção cinematográfica de Hollywood, independentemente do gênero. Elevou um gênero normalmente de baixo orçamento ao patamar de grande cinema.
Alguns aspectos de Caravana de Valentia não envelheceram bem. A representação de nativos americanos como “selvagens” é algo que historiadores e estudiosos de cinema apontam como irrealista e ofensivo. Contudo, no geral, Caravana de Valentia continua sendo um dos melhores Westerns de qualquer época.
1940s – Rio Vermelho (1948)
Enquanto Caravana de Valentia foi o filme de revelação de John Wayne, Rio Vermelho, lançado quase uma década depois, foi um de seus melhores trabalhos. Dirigido por Howard Hawks, Rio Vermelho acompanhou um pai e seu filho adulto adotivo em uma jornada de gado do Texas para o Kansas, seguindo a trilha Chisholm.
Esta foi uma história diferente de Caravana de Valentia. Enquanto o primeiro filme tratava da sobrevivência contra ataques de nativos americanos, Rio Vermelho foca em um pai e filho que discordam sobre suas ações, levando a conflitos internos. Foi um dos primeiros papéis sombrios de Wayne, onde ele considera assassinar seu filho por desobedecer ordens.
Esses papéis eram raros para o “Duke”, mas isso é apenas parte do que tornou este filme um ótimo Western. Todo o elenco foi excelente, com Montgomery Clift como o filho adulto adotivo, e nomes como Walter Brennan e Harry Carey em papéis coadjuvantes. O filme entrou para o National Film Registry em 1990.
1950s – Rastros de Ódio (1956)
Dirigido por John Ford, Rastros de Ódio é o melhor filme que ele já fez e o melhor filme estrelado por John Wayne em sua carreira. O filme também apresenta Wayne interpretando alguém que não é uma boa pessoa, embora ainda tente ser heroico.
Wayne estrela como Ethan Edwards, um veterano de guerra que retorna à casa de sua família pela primeira vez em oito anos. Após um ataque de uma tribo Comanche que resulta no sequestro de sua sobrinha, o filme acompanha Ethan em sua tentativa de resgate, que depois se transforma em um desejo de matá-la ao descobrir que ela se assimilou à tribo.
Ethan Edwards é um racista odioso que acredita que uma pessoa é melhor morta do que vivendo pacificamente com nativos americanos. Embora isso seja problemático, o filme nunca permite que Ethan pareça um herói genuíno. A cena final, onde ele se vê excluído de sua família, mostra o verdadeiro significado desta obra-prima do Western.
1960s – O Justiceiro Invencível (1969)
John Wayne ganhou apenas um Oscar de atuação em sua carreira. Isso aconteceu em seu filme de 1969, O Justiceiro Invencível. Neste filme, de Henry Hathaway, colaborador de longa data de Wayne, Wayne interpreta Rooster Cogburn, um velho Marshal americano com um olho só, contratado por uma menina para encontrar o fora-da-lei que matou seu pai.
Glen Campbell se junta a Wayne no filme como um Texas Ranger chamado La Boeuf, enquanto Kim Darby é a menina, Mattie, e Jeff Corey é o fora-da-lei Tom Chaney. Wayne mereceu seu Oscar, pois interpretou um lawman mais velho e desgastado, que ainda possuía a força e a determinação para ajudar a jovem a encontrar encerramento.
Wayne também ganhou um Globo de Ouro por sua atuação, e o filme recebeu um Western Heritage Award de Melhor Filme para Cinema, tornando-se um dos primeiros filmes adicionados ao National Film Registry em 1989, o primeiro ano de existência da premiação.
1970s – O Justiceiro da Noite (1973)
Nos anos 1970, Clint Eastwood substituiu John Wayne como o principal ator de Western em Hollywood, mas mudou o gênero drasticamente. Eastwood se recusou a interpretar um mocinho “chapéu branco”, e exigiu que qualquer papel oferecido por Hollywood fosse de anti-heróis em tons de cinza. Wayne detestou essas mudanças, e O Justiceiro da Noite foi o filme que Wayne mais odiou.
Este Western revisionista estrelou Eastwood como O Estranho, um homem que chega a uma pequena cidade do Oeste e brutaliza seus habitantes. No entanto, O Estranho está lá por um motivo específico. Ele tem pesadelos com fora-da-lei assassinando o xerife local, e este homem está lá por vingança.
Não há nada em O Estranho que o torne um herói do Western, exceto que ele está matando os verdadeiros bandidos. Este é um filme violento, e é fácil entender o que Wayne odiou nele. No entanto, para a era do Western revisionista, ele permanece uma obra-prima, um dos melhores no novo estilo de produção do Velho Oeste.
1980s – Silverado (1985)
Os anos 1980 foram um deserto para o gênero Western. Após a fantástica produção de Clint Eastwood nos anos 70, os fãs perderam o interesse em Westerns nos anos 80, e Hollywood notou isso e parou de produzi-los. Houve alguns na época, com os populares sendo filmes divertidos como Jovens Pistoleiros. No entanto, o melhor da década foi Silverado.
Lawrence Kasdan, o roteirista que escreveu Indiana Jones e os Caçadores da Arca Perdida e O Império Contra-Ataca, dirigiu este Western, estrelado por Kevin Kline, Scott Glenn, Danny Glover e um jovem Kevin Costner. O filme segue esses quatro atores como andarilhos que se unem para lutar contra um xerife corrupto e uma família de pecuaristas gananciosa.
Silverado recebeu críticas majoritariamente positivas e, embora tenha sido apenas um pequeno sucesso de bilheteria, permanece um destaque do ponto mais baixo do gênero Western na história.
1990s – Os Imperdoáveis (1992)
Clint Eastwood retornou ao gênero Western em 1992 para o que foi sua obra-prima, tanto como diretor quanto como ator. Eastwood estrela como William Munny, um fora-da-lei aposentado que vive seus últimos anos após a morte de sua esposa. No entanto, ele acaba saindo da aposentadoria para um último trabalho.
Quando um xerife local (Gene Hackman) assassina o melhor amigo de William (Morgan Freeman) e exibe o corpo morto para dar o exemplo, William parte para vingar seu amigo. O filme tem algumas das melhores falas em Westerns e é uma aula de narrativa.
Os Imperdoáveis ganhou o Oscar de Melhor Filme, ajudando a revitalizar o interesse no gênero Western. Eastwood ganhou Melhor Diretor, Hackman ganhou Melhor Ator Coadjuvante, e Os Imperdoáveis permanece um dos melhores Westerns da era moderna.
2000s – Onde os Fracos Não Têm Vez (2007)
Apenas dois Westerns entraram na lista dos Melhores Filmes do Século XXI do New York Times, votados por profissionais da indústria. Ambos os filmes foram lançados em 2007, e Onde os Fracos Não Têm Vez foi o melhor dos dois (o outro foi Sangue Negro).
Os irmãos Coen dirigiram Onde os Fracos Não Têm Vez, que acompanhava um homem azarado (Josh Brolin) em uma pequena cidade que encontra um acordo de drogas fracassado e pega o dinheiro que encontra lá em meio a todos os corpos. Isso leva um chefe da máfia a enviar um assassino (Javier Bardem) para recuperar o dinheiro e matar o homem.
Este é um filme sombrio e violento, e o vilão, Anton Chigurh, é um dos melhores vilões a aparecer em um filme Western. Onde os Fracos Não Têm Vez recebeu oito indicações ao Oscar, ganhando Melhor Filme, Melhor Diretor, Melhor Ator Coadjuvante (Bardem) e Melhor Roteiro Adaptado.
2010s – Django Livre (2012)
Quentin Tarantino dirigiu dois filmes Western nos anos 2010. Ambos foram produções com elenco estelar, com Django Livre (2012) e Os Oito Odiados (2015). O último filme foi polarizador, mas o primeiro permanece uma obra-prima que recebeu críticas quase unanimemente positivas.
Jamie Foxx interpreta Django, um homem escravizado que um caçador de recompensas chamado King Schultz (Christoph Waltz) resgata e se oferece para libertá-lo se o homem o ajudar a encontrar seus últimos alvos. Ele também promete reunir Django com sua esposa, da qual ele foi separado quando seu antigo dono o vendeu.
O filme tem todas as grandes marcas registradas de Tarantino, desde suas dicas visuais de direção até o diálogo incrível. Waltz ganhou um Oscar por sua atuação, e Tarantino ganhou por Melhor Roteiro Original.
2020s – O Legado do Crime (2021)
Os anos 2020 têm sido majoritariamente quietos em termos de Westerns, mas houve alguns destaques, especialmente em serviços de streaming. O Legado do Crime foi um lançamento original da Netflix em 2021. A história foi única porque contou a história de figuras históricas negras do Velho Oeste.
Embora todos os personagens fossem baseados em figuras da vida real (Nat Love, Rufus Black, Stagecoach Mary, Cherokee Bill, Lawman Bass Reeves, etc.), a história em si era fictícia, e essas eram todas representações fictícias dos personagens. O elenco, liderado por Jonathan Majors e Idris Elba, foi magistral.
As críticas foram magníficas em todos os aspectos, com uma pontuação de 88% no Rotten Tomatoes. Também recebeu vários prêmios e honrarias no Black Reel Awards, Critics’ Choice Awards, NAACP Image Awards, e mais. É facilmente um dos melhores Westerns dos anos 2020.
Fonte: ScreenRant
