O fim de semana de estreia do filme Last Days foi marcado por críticas mornas, mas o drama independente, dirigido por Justin Lin, traz à tona a chocante história real do missionário John Allen Chau.
A Vida de John Allen Chau Antes da Missão
Last Days é baseado na história verídica de John Allen Chau, um missionário de 26 anos, interpretado por Sky Yang. Filho de mãe europeia-americana e pai chinês-americano, Chau cresceu em Vancouver, Washington. Ele se formou em ciências do exercício pela Oral Roberts University, uma instituição evangélica onde seus pais se conheceram.
Desde a infância, John desenvolveu uma fascinação pela ideia de viver em uma ilha deserta, inspirada pela leitura de Robinson Crusoé. Essa obsessão o levou a pesquisar as tribos mais remotas do planeta em sua vida adulta, eventualmente encontrando a tribo Sentinelese. 
Seu pai relatou que John acreditava ter “finalmente encontrado a última fronteira de terra inexplorada e pessoas intocadas pelo cristianismo”, sentindo que o local e seus habitantes foram deixados especificamente para ele. Uma de suas grandes inspirações era Jim Elliot, um missionário que, junto com outros quatro americanos, foi morto pela tribo Huaorani no Equador em 1956.
Assim como a tribo Huaorani, os Sentinelese eram considerados um dos últimos grupos de pessoas “sem contato” no planeta, com um histórico de violência contra forasteiros.
A História Mortal da Tribo Sentinelese
A tribo Sentinelese reside na Ilha North Sentinel, localizada no Arquipélago das Ilhas Andaman, no Golfo de Bengala. A ilha fica a aproximadamente 35 milhas náuticas da capital, Port Blair. Poucas expedições à ilha foram registradas, com estimativas de população variando entre 15 e 500 indivíduos.
O governo indiano declarou a Ilha North Sentinel como uma “reserva tribal” em 1957, proibindo viagens em um raio de três milhas náuticas e qualquer tipo de fotografia. Apesar disso, houve algumas expedições pacíficas, como a visita de antropólogos indianos em 1991, mas as visitas oficiais cessaram em 1997.
No entanto, a propensão da tribo à violência é um fato documentado. Em 1896, um prisioneiro que escapou da Grande Ilha Andaman foi encontrado dias depois em North Sentinel Island com o corpo coberto de flechas e a garganta cortada.
Em 1981, o navio MV Primrose encalhou perto da ilha, e a tripulação de 31 homens precisou se defender de preparativos para embarque por parte dos Sentinelese, conseguindo ser resgatada uma semana depois.
Acredita-se que o navio abandonado tenha fornecido o ferro para as armas dos Sentinelese, com relatos de trocas amigáveis com membros da tribo que abordaram o navio nos meses seguintes.
A tribo também foi responsável pela morte de pescadores indianos em janeiro de 2006, após estes tentarem coletar caranguejos ilegalmente. Eles foram supostamente assassinados com machados, e a tribo também atacou um helicóptero da Guarda Costeira enviado para investigar o ocorrido.
A Morte de John Allen Chau
Apesar do histórico de violência, John Allen Chau participou de um treinamento missionário em 2017 e chegou a Port Blair em outubro de 2018 com a intenção de visitar North Sentinel Island, que ele descreveu em suas anotações como “o último reduto de Satanás”.
Em 15 de novembro de 2018, Chau pagou a dois pescadores o equivalente a US$ 400 para levá-lo perto da Ilha North Sentinel. Ignorando os avisos dos pescadores, ele chegou à costa com uma Bíblia à prova d’água, carregando peixes como presente para os ilhéus.
Em sua entrada de diário do dia 15 de novembro, Chau escreveu: “Dois Sentinelese armados vieram correndo gritando para mim – eles tinham duas flechas cada, destravadas, até chegarem perto. Eu gritei ‘Meu nome é John. Eu amo vocês e Jesus ama vocês. Jesus Cristo me deu autoridade para vir até vocês. Aqui está um peixe!'”
Ele expressou frustração por não ter sido aceito imediatamente e planejava tentar novamente. Uma entrada posterior, onde chamou a ilha de “o último reduto de Satanás”, terminou com a descrição: “um garotinho me atirou uma flecha, diretamente na minha Bíblia que eu estava segurando na frente do meu peito.”
No dia seguinte, 16 de novembro de 2018, ele escreveu uma carta à sua família pedindo para “não ficarem com raiva” da tribo caso ele fosse morto e instruindo-os a “não recuperarem meu corpo”. Ele também fez uma última anotação em seu diário, que deixou com os pescadores, com a instrução de abandoná-lo.
“Acordei depois de um sono razoavelmente tranquilo, indo para a ilha agora. Espero que esta não seja minha última nota, mas se for: glória a Deus – estou voltando para a cabana para onde fui. Rezando para que tudo corra bem.”
Segundo relatos, os pescadores retornaram em 17 de novembro de 2018 e viram Sentinelese arrastando um corpo para a praia, que se assemelhava a Chau, e enterrando-o na areia. Os pescadores voltaram para Port Blair e entregaram o diário de Chau a um amigo, um pregador cristão, que contatou a família. Uma tentativa de recuperar o corpo de Chau foi recebida com hostilidade e, eventualmente, abandonada.
Ambos os pescadores foram presos por levarem Chau ilegalmente tão perto da Ilha North Sentinel. A organização evangélica que treinou Chau o chamou de “mártir”, gerando forte crítica pela forma como ele foi retratado.
Outra organização criticou a expedição de Chau, pois ele poderia ter introduzido patógenos aos quais a tribo isolada não teria imunidade, devido à sua natureza reclusa.
A vida e a morte de Chau também foram documentadas no filme de 2023 da National Geographic, The Mission, antes da estreia de Last Days nos cinemas.
Fonte: ScreenRant
