O lendário ator de westerns John Wayne não dirigiu muitos filmes ao longo de sua carreira de 50 anos, mas sempre se dedicou ao máximo quando assumiu a cadeira de diretor. Wayne teve grandes mentores na indústria cinematográfica, como John Ford e Howard Hawks.
Apesar de ter aprendido com os melhores, Wayne não era um diretor nato. Os filmes que ele comandou, seja sozinho ou em co-direção, geralmente recebiam críticas mistas e não eram grandes sucessos de bilheteria. Enquanto seu rival nos westerns, Clint Eastwood, provou ser um natural por trás das câmeras, a abordagem mais direta de Wayne tendia a sobrecarregar seus filmes. Ainda assim, é inegável a paixão que ele trazia para seus projetos, especialmente um sonho de 1960.
The Green Berets (1968)
Wayne era conhecido por suas convicções conservadoras e nunca hesitou em expressar suas opiniões políticas. Ele apoiava totalmente a Lista Negra de Hollywood e co-dirigiu O Fim da Linha (The Green Berets) com o único propósito de angariar apoio público para a Guerra do Vietnã. Embora o filme seja inegavelmente patriótico, ele também funciona como uma propaganda bastante explícita.
Wayne co-dirigiu o filme com Ray Kellogg. Apesar de ter sido um sucesso surpreendente, o longa rendeu ao astro algumas de suas piores críticas. Roger Ebert, que no ano seguinte daria quatro estrelas a Bravura Indômita (True Grit) de Wayne, concedeu zero estrelas a O Fim da Linha.
Enquanto outros críticos foram um pouco menos severos, o filme foi amplamente criticado por seu drama arrastado, diálogos artificiais e uma visão superficial da realidade da guerra. As cenas de batalha são impressionantemente encenadas, mas com quase duas horas e meia de duração, o filme se torna cansativo.
Se O Fim da Linha já era considerado datado e fora de sintonia em 1968, quase 60 anos depois, é praticamente impossível de assistir. É uma relíquia interessante de seu tempo, mas realmente é um filme apenas para os fãs mais dedicados de Wayne.
The Alamo (1960)
O único filme que John Wayne dirigiu sozinho, O Álamo (The Alamo), foi o projeto de sonho do astro por toda a vida. Ele passou mais de uma década tentando realizá-lo e tinha uma visão tão clara do que queria que decidiu dirigi-lo ele mesmo.
Wayne investiu mais de US$ 1,5 milhão de sua própria fortuna em O Álamo, que teve um orçamento de produção de US$ 12 milhões, um valor impressionante para a época. Este western histórico é épico em todos os sentidos, repleto de grandes sequências de batalha, design de produção elaborado e um elenco de nomes conhecidos, incluindo Wayne, Richard Widmark e Laurence Harvey.
Não se pode negar o coração que Wayne investiu no filme, mas, infelizmente, ele não era o diretor certo. O Álamo é inchado, com Wayne permitindo que longas cenas de diálogo se desenrolassem sem preocupação com o ritmo ou o momentum narrativo.
Assim como O Fim da Linha seria anos depois, o filme também foi criticado por suas imprecisões. O Álamo ainda é uma obra imperdível para os fãs de Wayne; sim, é longo demais e não se sustenta completamente, mas foi também sua maior aposta e aquela em que ele mais se dedicou.
Blood Alley (1955)
Wayne substituiu Robert Mitchum em Sangue no Estreito (Blood Alley), após este ser demitido por supostamente jogar o gerente de transporte do filme na Baía de São Francisco. A produtora de Wayne, Batjac, produziu o filme e, após outras estrelas recusarem a substituição de Mitchum, ele foi forçado a interpretar o papel principal.
Este filme de aventura mostra Wayne como um Comerciante Americano que escapa de uma prisão chinesa e tem a tarefa de escoltar 200 aldeões em segurança. É um filme peculiar no geral, e sua representação dos chineses não envelheceu bem, para dizer o mínimo.
Wayne não tem muita química com a estrela principal Lauren Bacall, embora Bacall seja mais do que páreo para seu co-protagonista. Sangue no Estreito foi dirigido por William A. Wellman, responsável por demitir Mitchum após uma briga feia entre os dois. Quando Wellman adoeceu durante as filmagens, Wayne assumiu as funções de direção por um tempo.
O resultado é um filme estranho que, no entanto, tem seus encantos. Wayne e Bacall formam ótimos protagonistas, e o filme possui belíssima cinematografia e design de produção, além de boas sequências de ação.
The Comancheros (1961)
Após o fracasso de O Álamo, Wayne admitiu ter aceitado vários papéis por dinheiro para reabastecer sua conta bancária. Os Comancheros (The Comancheros) foi, sem dúvida, uma dessas atribuições. O filme é um western divertido e formulaico que não traz nada de novo, mas ainda é uma forma de passar uma tarde de domingo.
O filme foi dirigido pela lenda de Hollywood Michael Curtiz (Casablanca), embora ele estivesse sofrendo de câncer terminal durante a produção. Curtiz frequentemente estava muito doente para trabalhar, então Wayne assumiu e ajudou a finalizar o western.
O resultado final é que Os Comancheros é um pequeno western de ação sólido, onde Wayne interpreta o tipo de herói de fala dura que seus fãs amavam. Não é nem sua melhor nem sua pior atuação dessa época, e se a escolha for entre este ou O Álamo, Os Comancheros é a aposta mais segura em termos de valor de entretenimento.
Big Jake (1971)
Jake, o Homem (Big Jake) é o filme mais violento de John Wayne, e mostra seu personagem titular reunindo-se com sua família distante após seu neto ser sequestrado. Jake então lidera seus filhos (incluindo o filho de Wayne na vida real, Patrick) em uma missão de resgate que se torna muito sangrenta.
Oficialmente, George Sherman dirigiu Jake, o Homem, mas a saúde debilitada do diretor fez com que Wayne assumisse muitas das sequências de ação e cenas externas. Apesar do elenco e da equipe creditarem a Wayne uma parte significativa da direção de Jake, o Homem, o astro se recusou a receber o crédito.
De todos os filmes que Wayne teve participação na direção, Jake, o Homem é o mais puramente divertido. Tem o melhor ritmo, ação sólida e alguns vilões memoravelmente cruéis para o “Big” Jake de Wayne enfrentar. Para um filme de Wayne, a violência ainda tem muita força.
É uma das melhores atuações do astro em sua fase final de westerns, embora ainda não seja um clássico. É prejudicado por várias cenas cômicas mal encaixadas (colocadas por insistência de John Wayne, pois o derramamento de sangue do filme o preocupava), e Jake, o Homem é, em última análise, um filme B bem feito.
Fonte: ScreenRant
