Embora John Ford seja mais conhecido por seus faroestes, ele também se destaca como um dos melhores diretores de filmes de guerra de sua geração. Ford não foi apenas um grande cineasta, mas também um veterano que serviu na Segunda Guerra Mundial como comandante na Reserva da Marinha dos Estados Unidos, dirigindo filmes de propaganda durante seu serviço.
Após seu retorno, Ford desenvolveu um olhar mais cínico sobre a guerra, dirigindo filmes que apresentavam uma visão pessimista do conflito, ao mesmo tempo que exploravam novas perspectivas sobre o Velho Oeste e a Guerra Civil Americana. Essas obras, somadas aos seus faroestes, consolidaram seu papel como um mestre da direção.
Quatro Filhos (1928)
Lançado em 1928, Quatro Filhos é um dos primeiros filmes de guerra de John Ford. Embora tecnicamente não fosse um filme mudo, pois possuía uma trilha sonora sincronizada, ele marcou o início de sua exploração do tema. Curiosamente, John Wayne teve um papel não creditado como oficial militar, mais de uma década antes de sua ascensão com No Tempo dos Bravos.
O filme narra a história de uma família na Baviera cujas vidas são dilaceradas pela Primeira Guerra Mundial. Um dos filhos se muda para a América e se alista no exército, enquanto seus três irmãos, que permaneceram na Baviera, são convocados para o exército alemão. A obra foca na crueldade da guerra para as famílias deixadas para trás.
Quatro Filhos é um dos poucos filmes de John Ford feitos entre 1917 e 1928 que sobreviveu, sendo preservado no Academy Film Archive em 1999. Houve também um remake em 1940, mas John Ford não teve envolvimento com ele.
A Patrulha Perdida (1934)
A Patrulha Perdida, lançado em 1934, é um filme de guerra pré-Código de John Ford, baseado no romance de Philip MacDonald. A trama acompanha uma patrulha montada britânica no deserto da Mesopotâmia. Após o tenente ser morto por um sniper, a patrulha fica perdida, sem saber qual é sua missão.
O elenco conta com Boris Karloff, conhecido por interpretar o Monstro de Frankenstein, em um raro papel fora do gênero de terror. Wallace Ford, Victor McLaglen e Reginald Denny também compõem o elenco. Críticos descreveram A Patrulha Perdida como uma obra-prima imperfeita, mas que influenciou muitos filmes de guerra subsequentes na década de 1930.
O filme foi indicado ao Oscar de Melhor Trilha Sonora Original e possui uma pontuação perfeita de 100% no Rotten Tomatoes.
Peregrinação (1933)
Lançado em 1933, Peregrinação é outro filme de guerra pré-Código de John Ford, que, no entanto, não impressionou os críticos na época. A trama gira em torno de uma mãe de Arkansas que, para impedir o casamento de seu filho, o incentiva a se alistar no exército durante a Primeira Guerra Mundial.
Este filme é notável pela sua cinematografia, sendo um dos mais visualmente impressionantes de Ford nesse período. A história, onde uma mãe prefere que seu filho lute a se casar, culmina em tragédia. A obra pode ser vista em paralelo com Quatro Filhos, explorando temas de luto materno e as consequências da guerra.
Rio Grande (1950)
Em 1950, John Ford e John Wayne colaboraram em Rio Grande, o terceiro filme da Trilogia da Cavalaria de Ford, após O Massacre de Fort Apache e A Última Caravana. Ford inicialmente não desejava dirigir o filme, mas o fez para que o estúdio o permitisse realizar O Homem Tranquilo.
Apesar das circunstâncias, Rio Grande se mantém como um excelente faroeste de guerra. John Wayne interpreta um militar postado na fronteira do Texas, onde seu filho distante, Jeff, se torna um de seus recrutas. O filme também conta com Maureen O’Hara, esposa separada do personagem de Wayne.
Embora não atinja o mesmo nível dos outros filmes da Trilogia da Cavalaria, Rio Grande é um faroeste sólido, ainda que com menos profundidade narrativa em comparação com outras colaborações entre Ford e Wayne.
A Grande Viagem (1940)
Lançado em 1940, antes de Ford se alistar, A Grande Viagem foi baseado em uma peça da Primeira Guerra Mundial, mas Ford adaptou a história para o contexto inicial da Segunda Guerra Mundial. O filme acompanha um navio mercante britânico em sua viagem de volta das Índias Ocidentais.
A forma como John Ford filmou este longa se destaca, diferindo de seus faroestes e filmes dos anos 1930. A cinematografia distintiva é vista por muitos estudiosos como precursora da estética film noir que se popularizaria na década de 1940.
O filme não foi um sucesso de bilheteria, devido à sua trama sombria e falta de romance. No entanto, a crítica elogiou a história, comparando-a favoravelmente a A Odisseia. Possui 100% de aprovação no Rotten Tomatoes e foi indicado a seis Oscars, incluindo Melhor Produção para John Ford.
A Conquista da Honra (1955)
A Conquista da Honra, lançado em 1955, é um filme de guerra de John Ford de sua fase mais madura. Baseado na vida de Marty Maher, interpretado por Tyrone Power, o filme narra a trajetória de um imigrante irlandês que se alistou no Exército dos Estados Unidos em 1898 e ascendeu ao posto de sargento-mestre.
Embora John Wayne não esteja presente, o filme conta com Maureen O’Hara como Mary O’Donnell, esposa de Maher, e Ward Bond como Herman Koehler, o mestre de armas e treinador de futebol americano de West Point que se torna amigo de Maher. O lendário ator de faroeste Harry Carey Jr. também aparece como Dwight D. Eisenhower.
A Conquista da Honra foi aclamado pela crítica, com 90% de aprovação no Rotten Tomatoes, e é considerado um dos melhores filmes sobre treinamento em academias militares como West Point.
Eram os Descartáveis (1945)
Após concluir seu serviço militar, John Ford retornou e dirigiu filmes que refletiam seu cansaço com a experiência, como Eram os Descartáveis. Estrelado por Robert Montgomery e John Wayne, o filme acompanha soldados a bordo de um barco PT defendendo as Filipinas contra a invasão japonesa.
Ford dirigiu o filme com base no livro de William Lindsay White, contando com amplo apoio da Marinha. Os créditos listavam explicitamente “Dirigido por John Ford, Capitão U.S.N.R.” e “Roteiro por Frank Wead Comdr. U.S.N., Ret.”.
O filme foi um sucesso de bilheteria, mas devido ao seu alto orçamento, acabou perdendo dinheiro. Foi também um favorito ao Oscar, indicado a Melhor Mixagem de Som e Melhores Efeitos.
O Massacre de Fort Apache (1948)
O Massacre de Fort Apache foi o primeiro filme da Trilogia da Cavalaria de John Ford, inspirado no conto “Massacre” de James Warner Bellah. O filme estrela Henry Fonda como o Tenente-Coronel Owen Thursday, baseado na figura histórica de George Armstrong Custer. Sua arrogância entra em conflito com o Capitão York (John Wayne).
O filme é uma narrativa sobre dois soldados: um egocêntrico que ignora seus homens, e outro que compreende o inimigo, mas não pode salvar seus homens. É um conto sombrio de como a arrogância de um homem pode custar a vida de seu regimento em uma batalha equivocada.
O Massacre de Fort Apache também serve como uma parábola sobre como até os piores soldados podem se tornar heróis quando as histórias são reescritas e a verdade é encoberta. É um dos primeiros filmes de guerra de Ford com uma perspectiva mais favorável aos nativos americanos. A AFI o nomeou um dos melhores filmes de faroeste de todos os tempos, com 100% de aprovação no Rotten Tomatoes.
A Volta do Sargento Major (1955)
Lançado em 1955, A Volta do Sargento Major é um filme de guerra com elementos de comédia-drama, estrelado por um elenco incrível, liderado por Henry Fonda, James Cagney, William Powell e Jack Lemmon. Baseado no romance e peça da Broadway de mesmo nome, o filme acompanha um navio de carga da Marinha no Oceano Pacífico durante os dias finais da Segunda Guerra Mundial.
Henry Fonda interpreta o oficial executivo, servindo sob o comando do cruel Capitão Lt. Morton (James Cagney). Este filme de guerra não se concentra no combate contra o inimigo, mas sim na luta de um soldado para ser bom em seu ofício, apesar de seu capitão ser antagônico e cruel.
A Volta do Sargento Major foi indicado a três Oscars, incluindo Melhor Filme, Melhor Som e Melhor Ator Coadjuvante para Jack Lemmon, que venceu a última categoria. Além do sucesso no Oscar, o filme possui uma avaliação de 93% no Rotten Tomatoes, com críticos elogiando-o como um “filme agridoce” sobre um soldado e a tripulação que o admira.
A Última Caravana (1949)
O segundo filme da Trilogia da Cavalaria é também o melhor filme de guerra dirigido por John Ford. A Última Caravana foi tão aclamado que o General Douglas MacArthur afirmou assisti-lo mensalmente. John Wayne interpreta o Capitão Brittles em seu último dia antes da aposentadoria.
Ele recebe uma última ordem e missão antes de se aposentar: adiar sua saída para impedir uma nova guerra indígena, após o massacre das tropas de George Custer na Batalha de Little Bighorn. Brittles deve cavalgar em território hostil para negociar a paz.
Este filme marcou a mudança de Ford na narrativa, apresentando as tribos nativas americanas de forma positiva. Brittles buscou a paz e desenvolveu uma relação próxima com os nativos que encontrou. Dos filmes de guerra de John Ford, este foi um sinal claro de seu desejo de mostrar a paz em meio à guerra, tornando-o um de seus melhores trabalhos.
Fonte: ScreenRant
