O ator Tom Cruise tem uma carreira repleta de filmes de ficção científica. Edge of Tomorrow sobreviveu a uma produção turbulenta e se tornou um sucesso inesperado. Oblivion pode não ter sido tão bem-sucedido, mas levou Cruise a trabalhar com Joseph Kosinski, com quem eventualmente se reuniu para Top Gun: Maverick. Pode-se argumentar que a tecnologia usada por Ethan Hunt na franquia Missão: Impossível beira a ficção científica. No entanto, há um filme de ficção científica em que Cruise nunca conseguiu participar, apesar de seu desejo de interpretar o papel principal: John Carter.
Baseado nos romances John Carter of Mars, de Edgar Rice Burroughs, o filme John Carter prometia ser épico. Andrew Stanton, o cérebro por trás de sucessos da Pixar como Finding Nemo e WALL-E, fazia sua estreia em live-action com o filme. Michael Chabon, um romancista aclamado que contribuiu para o roteiro de Spider-Man 2, coescreveu o roteiro. O elenco era talentoso, incluindo Bryan Cranston, Willem Dafoe e Mark Strong. Contudo, John Carter enfrentou uma série de obstáculos que o levaram a ser um dos maiores fracassos de bilheteria da história — embora esteja longe de ser um filme ruim.
Em uma história oral conduzida por TheWrap, Stanton admitiu que a escalação de John Carter foi um processo difícil, especialmente porque a lista de candidatos potenciais era aparentemente longa. Taylor Kitsch conseguiu o papel, mas Tom Cruise estava determinado a interpretá-lo primeiro. Stanton, no entanto, já tinha Kitsch em mente:
“Eu já tinha Taylor em mente quando Tom manifestou seu interesse. Tom tinha um longo histórico com o material, então não foi surpreendente descobrir que ele ainda tinha interesse. Ele foi um profissional completo em suas discussões comigo sobre o papel, e além de respeitoso com o fato de que eu já estava em um caminho de audição com Taylor”, disse ele.
Esta não foi a primeira vez que Cruise esteve ligado a um filme de John Carter. Em 1990, a Disney flertava com a ideia de adaptar o material com Cruise como Carter e Julia Roberts como a Princesa de Marte, Deja Thoris. A equipe por trás das cenas era igualmente impressionante: John McTiernan foi convidado a dirigir após o sucesso de Predator e Die Hard, com o roteirista de Back to the Future, Bob Gale, escalado para desenvolver o roteiro. As coisas estagnaram quando McTiernan decidiu dirigir Last Action Hero (que ironicamente também foi um fracasso de bilheteria), mas não é surpreendente que Cruise quisesse se juntar à versão de Stanton.
‘John Carter’ é um bom filme prejudicado pelo marketing
Olhando para trás, John Carter é um filme que estava à frente de seu tempo. Grande parte da intriga política e da construção de mundo rivaliza com qualquer coisa exibida em Dune ou Game of Thrones, e o trabalho de Stanton com a Pixar faz com que muitos dos personagens gerados por computador — incluindo Tars Tarkas de Dafoe, líder dos Marcianos Verdes — pareçam reais. Stanton e Chabon também conseguem destilar a essência de A Princess of Mars em uma aventura cheia de ação que também tem uma boa dose de humor e coração. Então, o que exatamente levou aos seus infortúnios de bilheteria?
A resposta está na campanha de marketing, que viu Stanton tomar uma série de decisões confusas. Ele optou por não divulgar seu trabalho com a Pixar nos trailers, quando isso poderia ter atraído novos espectadores. Em vez de usar A Princess of Mars como título, a escolha foi simplesmente chamar o filme de John Carter, sem considerar que alguns membros do público poderiam não conhecer os livros. A cereja do bolo foi o fato de que a equipe de marketing da Disney na época era liderada por alguém que não tinha experiência em filmes e, portanto, não sabia realmente como vender o filme. “Esta é uma das piores campanhas de marketing da história do cinema”, um executivo da Disney disse à Vulture. “É quase como se eles tivessem se esforçado para não nos fazer importar.”
O fracasso de ‘John Carter’ marcou um ponto de virada para a Disney
John Carter pode ter sido mais um exemplo da Disney tropeçando em uma potencial franquia de ficção científica, mas também marcou um ponto de virada para o estúdio. Poucos meses após o fracasso de John Carter, The Avengers tomou a bilheteria de assalto e a Disney também adquiriu a Lucasfilm. Com o Universo Cinematográfico Marvel provando ser um gerador de dinheiro e a franquia star wars sob seu controle, a Disney passaria a depender lentamente dessas duas propriedades para histórias de ficção científica.
John Carter é um caso simples de execução falhando em atender à intenção. Embora Andrew Stanton pretendesse entregar um épico cósmico que combinasse com os livros de Edgar Rice Burroughs, ele não levou o marketing em consideração. Mas a reavaliação do filme em anos posteriores prova que ele tinha vislumbres de algo especial — e não precisou de Tom Cruise para conseguir isso.
Fonte: Collider
