A noite em que sua eliminação foi ao ar, Jane Don’t estava em Las Vegas, se apresentando em uma boate local. Ela sabia que sua saída era iminente há um ano. “Assistir tudo de volta foi provavelmente a pior parte”, ela comenta, em uma chamada de vídeo de Seattle. A drag queen, que era a favorita para vencer a temporada de RuPaul’s Drag Race, ainda está processando sua surpreendente eliminação no desafio de improviso.
“Eu tinha feito o trabalho emocional para processar como as coisas aconteceram. Mas, assistindo, eu não tinha muitas informações, porque não víamos as cenas uns dos outros. Eu nem vi a minha própria cena. Então, havia muitas perguntas sobre o que os jurados estavam falando no palco”, diz ela.
A desorientação — se apresentar às cegas e ser julgada por algo que ela nunca pôde assistir — está no centro da história de Jane Don’t. Os fatos são quase absurdos em retrospecto: Jane Don’t ficou entre as melhores nas primeiras dez semanas consecutivas da 18ª temporada de RuPaul’s Drag Race, vencendo três desafios. Esse foi o melhor desempenho não apenas desta temporada, mas de toda a franquia. Nenhuma rainha na história do programa havia conseguido isso.
Ela chegou polida, preparada e ligeiramente apavorada. Demoliu a competição semana após semana, enquanto desmoronava silenciosamente nos confessionários. Houve o episódio em que chorou porque estava indo muito bem. Ela ri disso agora, mas pouco. “É hilário e completamente delirante em algum nível”, ela diz. “Mas eu genuinamente não sei como processar esse tipo de feedback. Eu nunca fui a pessoa onde todos dizem: ‘Você é incrível’. E então, estar em uma situação onde eu podia sentir que as coisas estavam tomando esse rumo foi muito avassalador.”
“Eu não cresci em um ambiente onde me diziam constantemente que eu era ótima. Simplesmente nunca foi minha mentalidade”, ela afirma. Ela traça isso de volta à sua criação. Suas avós eram professoras e seus avôs militares. Seu pai administrava uma escola de esqui para a classe trabalhadora. O ethos de sua infância não era elogio, era correção. Sempre havia algo a consertar, algo a fazer melhor. Ela absorveu isso tão completamente que, mesmo quando os jurados lhe davam vitórias, uma parte de seu cérebro procurava a falha.
“Juicy [Love Dion, minha competidora da 18ª temporada] sempre dizia”, ela lembra, “que quando fazíamos as passagens, ‘Jane é a única pessoa com quem Ru fala como uma colega’. Ru perguntava o que eu planejava fazer em um desafio; Jane dizia; Ru respondia: ‘Você vai me fazer rir. Você vai ficar bem’.”
“Eu me conectei muito com ela”, Jane diz, cuidadosamente. “Acho que ela genuinamente gostou de mim. Eu só acho que, naquele momento [da minha eliminação], ela é a apresentadora de um programa. Às vezes, ela tem que tomar uma decisão.”
O Desafio “Karens Gone Wild”
O desafio que encerrou sua participação foi chamado “Karens Gone Wild”. As cinco rainhas restantes foram convidadas a atuar em cenas de improviso com RuPaul, interpretando variações do arquétipo viral de “Karen” — a mulher branca privilegiada e gritona que exige falar com o gerente, chama a polícia, e arma suas lágrimas.
Jane Don’t achou a premissa moralmente repulsiva. Ela diz isso claramente, e então imediatamente tenta amenizar, e depois diz novamente. Ela estava lá. “Meus amigos estavam sendo atingidos por gás lacrimogêneo na rua. Fui atingida pela polícia. Todas as noites, o ar ainda estava difícil de respirar e picante porque a polícia estava simplesmente jogando gás em todo o bairro”, ela recorda.
Em 2020, durante os levantes de George Floyd, Seattle se tornou um dos focos mais voláteis do país. A zona anarquista — a zona CHOP — ficava a quarteirões de sua casa. Ela estava protestando todos os dias. Os vídeos de “Karen” que viralizaram naquele período, ela diz, não eram comédia para ela — eram evidências.
“Eu não acho que uma mulher branca chorando e usando sua raiva ou suas lágrimas contra as pessoas seja particularmente engraçado. Eu tenho muita bagagem residual com isso”, ela explica.
Nada disso, ela insiste, é uma desculpa. “Não estou dizendo que sou melhor que o desafio. É o programa da Ru. Ela escolhe os desafios.” Mas ela entrou nele incapaz de encontrar a alegria, e construiu sua Karen como uma personagem de Christopher Guest — cerebral, específica, teatral — em um desafio que exigia caos.
A jurada de Drag Race, Michelle Visage, disse a ela que estava tentando controlar a cena. Ela reconhece a crítica — mas, parada naquele palco, ela nunca viu as filmagens que levaram à crítica. Pelo que ela se lembra, ela fez o melhor com o que o cenário apresentava.
“Acho que eu pessoalmente não senti que estava recebendo muito da Ru como parceira de cena”, ela diz. “Então, eu recorri às batidas da história que havia construído em minha cabeça. Mas sim, eu simplesmente não acho que qualquer competição de drag seja julgada de maneira totalmente justa. Não são as Olimpíadas. Não há placar.”
Ela foi para o lip sync contra Nini Coco com “Garden of Eden” de Lady Gaga. Carters. Piruetas. Tudo o que ela tinha. Nini ficou. Jane se despediu.
Ela não chama isso de injusto. Ela quase parece alérgica à palavra. “Ninguém ‘merece’ ganhar Drag Race”, ela diz firmemente. “Ninguém tem direito a ganhar. O programa nunca se apresentou como uma situação ultraobjetiva. A própria Ru diz: a decisão final é dela.” Ela pausa. “Alguma competição de drag é justa? O que é justo quando você está julgando algo completamente subjetivamente?”
Há uma coisa que ela dirá, no entanto, e ela disse isso em todas as entrevistas desde então: ela acredita que seu próprio histórico trabalhou contra ela. “Eu me preparei para um desafio mais difícil por ter ido tão bem consistentemente. Minhas críticas para o desafio Karen essencialmente se resumiram a: ‘Esperávamos mais de você. Sabemos que você é capaz de entregar mais’. Enquanto as críticas de outras pessoas foram essencialmente: ‘Pensávamos que você iria mal e então você não foi’.”
“O único episódio em que decidi abandonar o neuroticismo — confiar no meu talento, simplesmente acreditar nisso — foi o episódio em que fui eliminada. Acho que eu estava certa. Acho que se eu baixasse a guarda por um momento, o machado ia cair”, ela diz.
A Arte da “Irritação”
Nas semanas que antecederam a exibição de sua eliminação, Jane Don’t encenou uma das peças de arte performática mais brilhantes e silenciosas que o fandom do programa já viu em anos. Ela provocou nas redes sociais que algo estava chegando. Uma revelação. A internet — preparada por anos de escândalos no estilo Sherry Pie e dramas de ex-alunos — começou a investigar. O que ela tinha feito?
A resposta: nada. Ela era “irritante”, de acordo com uma facção do fandom e ex-concorrentes como Monét X Change e Bob the Drag Queen. Era tudo isso. Compre a mercadoria.
“A mercadoria foi quase um pensamento posterior”, ela diz. “Nós a desenhamos em dois dias. O que eu estava realmente fazendo era segurar um espelho para a maneira como certas facções do fandom falam sobre todos nós. Senti que estava sendo arrastada pela lama por ex-alunos e fãs sobre minha personalidade. Tudo era um referendo sobre se eu era demais. E eu pensei, eu não acho que ser irritante seja um grande problema.”
Então ela escolheu abraçar isso. “Se alguém admite que o que as pessoas estão dizendo é verdade, isso tira o vento das velas”, diz Jane. “E o engraçado foi que as pessoas que ainda estavam chateadas mesmo depois que eu revelei que não era nada. Toda a internet gay havia procurado algo que eu fiz de errado e não encontrou nada. E então alguns deles ficaram chateados por eu ter até brincado sobre isso.”
“Então você está bravo porque eu sou uma pessoa decente que cuida da minha vida? Eu não sei”, ela acrescenta.
O Futuro de Jane Don’t
Ela estudou teatro musical. Sete anos de aulas de canto. “Passei muito dos últimos anos gritando com gays em bares”, ela diz, “então é provavelmente um pouco mais Tom Waits do que Sutton Foster neste ponto, mas eu sei cantar, sim.”
Broadway. Escrita. Comédia mainstream. Ela quer tudo isso, e é clara o suficiente para ver que sua eliminação, por mais dolorosa que tenha sido, pode ter lhe dado algo que uma vitória nunca poderia ter.
“Se eu tivesse vencido, haveria um contingente muito barulhento de pessoas chamando isso de ‘previsível’, dizendo que a temporada foi ‘chata’, dizendo que eu estava apenas jogando para os jurados”, ela diz. “Quando você vence, surge uma multidão inteira de anti-fãs. Enquanto ser a rainha roubada, consolidou um nível de apoio que talvez existisse antes, mas não havia se solidificado. E agora há essa empolgação para me ver voltar. Empolgação para sair e me ver na estrada. Isso talvez não estivesse lá de outra forma.”
Ela pausa. “Eu não sou estúpida. No final das contas, tudo isso — é meio que um presente.”
Seu gato ainda está lá, insistente, pressionando seu braço. Ela está fora há muito tempo. Ela tem três dias em casa. Ela tem 33 anos e sente dor ao acordar, toma vitaminas para dormir e se apresenta às 1:30 da manhã em cidades onde nunca morou, para públicos que a encontraram há quatro meses e sentem, de alguma forma, que a conhecem há muito tempo.
Ela baixou a guarda uma vez. Ela diz que estava certa em ter medo. E, no entanto, aqui está ela de qualquer maneira, falando sobre isso, tornando isso engraçado, dando um significado a isso. O programa lhe deu uma narrativa que achou que era arrumada: a perfeccionista neurótica que não conseguia sair do próprio caminho. O que ele não levou em conta é que ela estava prestando atenção o tempo todo. Ela sempre esteve.
Fonte: THR
