Os melhores heróis do cinema western são aqueles que cativam o público, mesmo com a preferência por anti-heróis e cowboys durões. Os westerns frequentemente retratavam a luta entre o bem e o mal, embora, em filmes mais antigos, houvesse nuances de colonialismo nas representações de nativos americanos.
Destry, Destry Rides Again
Lançado em 1939, Destry Rides Again marcou um dos primeiros papéis western de James Stewart, um ator cujos personagens muitas vezes se destacavam como o último bastião da virtude em um mundo corrupto. A grandeza de Destry, no entanto, vai além de ser interpretado por Stewart.
Destry subverte as expectativas do gênero ao rejeitar a violência como primeira opção. Ele evita o confronto armado sempre que possível, chegando ao ponto de, inicialmente, não portar arma. Essa postura leva os habitantes da cidade a subestimá-lo, mas ele prova que, apesar de sua bondade e justiça, está pronto para defender os inocentes, não como um vingador, mas como um protetor.
Chris Adams, The Magnificent Seven
The Magnificent Seven apresenta sete figuras de destaque, mas o verdadeiro heroísmo não é inerente a todos. A maioria participa pela recompensa, protegendo uma cidade de bandidos implacáveis. Contudo, Chris Adams se sobressai como o herói do grupo.
Interpretado por Yul Brynner, Adams é um pistoleiro experiente com uma reputação temida. No entanto, ele não busca glória pessoal, mas sim faz a coisa certa. Ele compreende que a missão é arriscada, mas se dedica a proteger os necessitados pelas razões corretas. Juntamente com Bernardo O’Reilly, de Charles Bronson, Adams demonstra um compromisso genuíno com a proteção, diferenciando-se de motivos egoístas.
Dan Evans, 3:10 To Yuma
Ambas as versões de 3:10 to Yuma são notáveis, mas o remake de 2007 superou o original. Em ambas as narrativas, Dan Evans, um pecuarista comum, é o maior herói da história, sacrificando-se por sua família.
Na versão remake, Christian Bale interpreta Evans, enquanto Van Heflin o faz no original. Dan aceita a perigosa tarefa de escoltar um bandido, Ben Wade, até o trem que o levará para a prisão de Yuma. A motivação é financeira, pois sua família enfrenta a ruína. Ao longo da jornada, Dan enfrenta os comparsas de Ben e, surpreendentemente, conquista o respeito do criminoso. No final, Ben, em um ato de redenção, demonstra admiração pelo heroísmo de Dan.
Manco, For A Few Dollars More
Clint Eastwood estrelou a Trilogia dos Dólares, cada personagem um arquétipo distinto. O mais heroico dos três, Manco, aparece em For A Few Dollars More, um caçador de recompensas encarregado de capturar um criminoso perigoso.
Manco se infiltra no bando de Indio, agindo com cautela para minimizar danos a inocentes enquanto planeja a captura. Esta representação diferia do estereótipo do caçador de recompensas na época, que muitas vezes era visto com desonra. Eastwood, contudo, personifica Manco como um homem honrado em busca de justiça, e não apenas pelo dinheiro, solidificando este como seu papel mais heroico.
Rooster Cogburn, True Grit
John Wayne, astro de inúmeros westerns, teve personagens com diferentes níveis de honradez. Enquanto alguns, como em The Searchers, exibiam traços questionáveis, seu papel em True Grit se destaca por um heroísmo agridoce.
Rooster Cogburn é um homem marcado pelo passado, mas disposto a ajudar uma jovem a vingar a morte de seu pai. Wayne entrega uma performance complexa, onde Cogburn não esconde seus erros, mas demonstra um compromisso com a justiça para a garota. Essa atuação rendeu a John Wayne seu único Oscar de Melhor Ator, consolidando Cogburn como um herói imperfeito, mas inesquecível.
Wyatt Earp, My Darling Clementine
Diversas interpretações de Wyatt Earp já foram vistas nas telas. No entanto, a versão de Henry Fonda em My Darling Clementine é frequentemente citada como a mais heroica.
O filme de John Ford mitificou Wyatt Earp, e a interpretação de Fonda o retrata como o personagem mais honrado, cujas ações eram sempre justificadas. Apesar de não ser historicamente precisa, a performance de Fonda elevou o lawman a um patamar de nobreza, sendo considerada a melhor representação cinematográfica de sua história.
Capitão Nathan Brittles, She Wore A Yellow Ribbon
O Capitão Nathan Brittles, interpretado por John Wayne em She Wore a Yellow Ribbon, é um dos heróis militares mais icônicos da Era de Ouro de Hollywood.
O arco do personagem, que está prestes a se aposentar e é enviado em uma última missão, é um tropo clássico. No entanto, Brittles se distingue por seu objetivo: impedir uma guerra entre tribos rivais, em vez de buscar vitória em combate. Seu sucesso em manter a paz o define como um verdadeiro herói.
Will Kane, High Noon
Apesar de críticas negativas, como a de John Wayne, que considerava High Noon um western comunista, o filme oferece uma visão realista de um herói solitário.
Will Kane, o xerife de uma pequena cidade que está prestes a se aposentar, enfrenta um ex-prisioneiro em busca de vingança. Sem apoio da comunidade, Kane decide lutar sozinho. Sua determinação em defender a cidade, mesmo após a vitória, e sua subsequente renúncia à estrela de xerife, demonstram um heroísmo complexo e desiludido.
John T. Chance, Rio Bravo
Em resposta a High Noon, John Wayne estrelou Rio Bravo, um filme que retrata uma cidade que, ao contrário, se une para apoiar seu xerife.
Na trama, o Xerife Chance (Wayne) prende um criminoso e o mantém sob custódia, enfrentando o ataque de seu bando. Chance permanece leal à sua posição e à cidade, mesmo quando a população nem sempre o apoia. Inspirou filmes como Assault on Precinct 13 e Ghosts of Mars, destacando a lealdade e o heroísmo de Chance.
Shane, Shane
Alan Ladd interpreta Shane, um pistoleiro misterioso com um passado oculto, em um dos heróis mais reverenciados do cinema western.
Shane se estabelece em uma cidade, trabalhando para um fazendeiro e criando laços com sua família e o jovem Joey. Quando um barão de gado ameaça expulsar os moradores, Shane assume a defesa da propriedade, demonstrando uma violência justificada em prol da preservação do lar. Sua partida, com o apelo de Joey para que retorne, sela seu legado como um dos maiores heróis western.
Fonte: ScreenRant
