Ghazi Shami, fundador e CEO da Empire — a maior gravadora, distribuidora e editora independente de capital fechado dos Estados Unidos —, oficializou sua entrada como produtor executivo no documentário American Doctor. O longa-metragem, dirigido por Poh Si Teng, narra a trajetória de três médicos distintos — um palestino, um judeu e um zoroastrista — que se aventuram em uma missão humanitária em Gaza para prestar assistência médica em meio a um cenário de guerra.
Expansão da parceria estratégica
O anúncio da colaboração foi realizado durante o Festival de Cannes, na última quarta-feira, contando com a presença de Badie e Hamza Ali, cofundadores da Watermelon Pictures. A distribuidora, que detém os direitos de lançamento do filme na América do Norte, também está apresentando o projeto a compradores internacionais no mercado de Cannes, com a Autlook Filmsales gerenciando as vendas globais.
Esta nova aliança consolida uma relação de trabalho iniciada com o filme Palestine 36. Naquela ocasião, Shami atuou como produtor executivo do drama de época de Annemarie Jacir, que aborda a revolta árabe contra o domínio colonial britânico, enquanto a Empire foi responsável pela curadoria de uma trilha sonora composta por 36 faixas. A Watermelon Pictures, por sua vez, co-produziu e distribuiu o longa nos Estados Unidos, que chegou a ser pré-selecionado para o Oscar.
Shami expressou entusiasmo com a colaboração, afirmando que a Empire busca ampliar o suporte aos projetos da Watermelon Pictures por meio de licenciamento musical e trilhas sonoras. Segundo o executivo, tanto a Empire quanto a Watermelon foram fundadas sob a premissa de que vozes independentes necessitam de plataformas globais. Ele classificou American Doctor como um dos documentários mais relevantes dos últimos anos, reforçando seu compromisso em conectar a obra com audiências ao redor do mundo.
Trajetória e reconhecimento internacional
Após sua estreia no Festival de Sundance, o documentário percorreu um circuito de festivais de prestígio, incluindo passagens pelo SXSW, CPH:DOX, Hot Docs e o Festival Internacional de Documentários de Tessalônica. Neste último, a obra foi aclamada, recebendo o Prêmio da Anistia Internacional e o Prêmio do Público Peter Wintonick. A diretora Poh Si Teng celebrou a entrada de Shami no projeto, descrevendo-o como um visionário cujo trabalho fala por si, ao lado de Hamza Ali.
A Watermelon Pictures, lançada em 2024, tem se destacado rapidamente no mercado cinematográfico. Além de American Doctor, a empresa participou da produção e distribuição de títulos como From Ground Zero e All That’s Left of You. Hamza Ali confirmou que a distribuidora planeja um lançamento doméstico nos cinemas durante o verão, seguido por uma campanha robusta focada na temporada de premiações. A Empire, fundada em 2010 em São Francisco, mantém um histórico de sucesso na distribuição de artistas globais e álbuns icônicos, como o trabalho de estreia de Kendrick Lamar, Section.80, e produções de nomes como XXXTentacion, Asake e G-Dragon, reforçando a força da marca no suporte a projetos culturais de impacto.
Fonte: THR
