O universo cinematográfico da Marvel (MCU) está sempre em expansão, e às vezes, personagens promissores ficam de fora de projetos iniciais. Foi o caso do Red Ghost, interpretado por John Malkovich, que não teve sua estreia completa em *Quarteto Fantástico: Primeiros Passos* (The Fantastic Four: First Steps). No entanto, o diretor Matt Shakman revelou uma esperança para os fãs: o vilão ainda pode ter uma chance de aparecer em um futuro projeto do MCU, alimentando especulações sobre seu retorno.
Em uma entrevista à Entertainment Weekly, Shakman discutiu as referências a vilões icônicos dos quadrinhos do Quarteto Fantástico presentes em *Primeiros Passos*, como o próprio Red Ghost, o Mestre dos Bonecos (Puppet Master) e o Pensador Louco (Mad Thinker). Embora o primeiro filme já tivesse muito terreno para cobrir, impedindo que esses antagonistas tivessem um papel adequado, o cineasta enfatizou o rico histórico deles no material original. “São ótimos personagens e certamente poderiam voltar”, afirmou Shakman.
“Há tantos vilões e personagens fantásticos nas HQs do Quarteto Fantástico, e espero que haja outras oportunidades no futuro para incluí-los. ”
Originalmente, Red Ghost apareceu no primeiro teaser trailer de *Quarteto Fantástico: Primeiros Passos*, lançado em fevereiro. Contudo, pouco antes da estreia do filme, foi confirmado que suas cenas haviam sido cortadas devido a restrições de tempo.
Apesar do corte, o personagem ainda é brevemente mencionado nos momentos iniciais de *Primeiros Passos*, que rapidamente estabelece a equipe e destaca suas conquistas. Em uma montagem no estilo cinejornal, o Quarteto Fantástico é visto combatendo os Super-Símios de Red Ghost, indicando sua existência no universo do filme. Em um ponto, o Red Ghost estava inclusive cotado para ter um papel fundamental no terceiro ato de *Primeiros Passos*, mas Shakman decidiu seguir uma direção diferente à medida que o desenvolvimento do filme progredia.
Ele duvida que a abertura original do filme, que “envolvia muita ação sobre o Red Ghost”, seja lançada oficialmente, pois exigiria muito trabalho de efeitos visuais para ser concluída, tornando o material de difícil recuperação para um lançamento avulso. Fãs da Marvel sabem que o Quarteto Fantástico retornará em *Vingadores: Dia do Juízo Final* (Avengers: Doomsday) e *Vingadores: Guerras Secretas* (Avengers: Secret Wars). No entanto, parece bastante improvável que o Red Ghost possa se encaixar em qualquer um desses filmes.
*Dia do Juízo Final* já tem muito mais em jogo do que *Primeiros Passos*, tentando equilibrar múltiplas equipes de super-heróis enquanto introduz o Doutor Destino de Robert Downey Jr. Simplesmente não há espaço na narrativa para alguém como o Red Ghost, especialmente porque os espectadores ainda não o conheceram devidamente. Além disso, o Quarteto Fantástico viajará de sua dimensão natal, a Terra-828, para a realidade principal do MCU, a Terra-616, conforme confirmado na cena pós-créditos de *Thunderbolts*, o que significa que grande parte da ação ocorrerá longe de vilões como o Red Ghost** e o Homem-Toupeira.
Considerando que uma sequência de *Quarteto Fantástico* está atualmente em desenvolvimento na Marvel Studios, talvez esse seja o cenário ideal para o retorno do Red Ghost. Se a Primeira Família da Marvel retornar à Terra-828 no final de *Guerras Secretas*, seria relativamente fácil construir um filme em torno do Red Ghost e seus Super-Símios. Claro, após viajar pelo multiverso e cruzar caminhos com o Doutor Destino, lidar com o Red Ghost poderia ser visto como um passo atrás em termos de riscos; dependendo do que acontecer com o Quarteto Fantástico nos filmes dos Vingadores, pode haver ameaças maiores a enfrentar (como Malice).
Contudo, depois de elevar os riscos ao máximo, uma história de menor escala poderia funcionar como um agradável “limpa-palato” para os personagens e o público, oferecendo uma narrativa mais contida e focada (à semelhança de *Homem-Aranha: Um Novo Dia*, que buscou contar uma história mais de “nível de rua”). John Malkovich é um ator talentoso demais para ser deixado para sempre na sala de edição do MCU. A esperança é que a intuição de Shakman esteja correta, e o Red Ghost encontre seu merecido lugar no futuro da franquia.
