Dean Tavoularis, o aclamado designer de produção vencedor do Oscar, que colaborou com Francis Ford Coppola em 13 filmes, incluindo a trilogia O Poderoso Chefão e Apocalypse Now, faleceu aos 93 anos. Ele morreu em um hospital em Paris na noite de quarta-feira, de causas naturais.
Tavoularis recebeu seu Oscar na categoria de melhor direção de arte-decoração de set por O Poderoso Chefão Parte II (1974). Ele também foi indicado por seu trabalho em outros três filmes dirigidos por Coppola: Apocalypse Now (1979), Tucker: Um Sonho Ideal (1988) e O Poderoso Chefão Parte III (1990), além de O Golpe de 1978, de William Friedkin.
Em seu primeiro filme como diretor de arte, Tavoularis criou o visual sombrio do Dust Bowl para Bonnie e Clyde (1967), de Arthur Penn. Dois dos filmes em que trabalhou, os dois primeiros de O Poderoso Chefão, ganharam o prêmio máximo de Melhor Filme.
Tavoularis também colaborou com o diretor Coppola em A Conversação (1974), Os Selvagens (1983), Rumble Fish (1983), Peggy Sue Casou (1986), Jardins de Pedra (1987), New York Stories (1989) e Jack (1996).
Falando sobre Coppola, Tavoularis disse em uma entrevista de 2018: “Existem muitas parcerias em todos os tipos de negócios que podem dar errado, mas às vezes pode resultar em uma colaboração. Vocês se entendem; vocês se sentem apoiados. E eu sempre tive isso com Francis.”
Coppola, em 1997, declarou: “Como todas as grandes colaborações, comecei a depender de Dean. Isso se tornou uma colaboração natural e silenciosa, que me proporcionou muito conforto e adicionou ao estilo dos filmes que trabalhamos juntos.”
Ele recebeu o Lifetime Achievement Award da Art Directors Guild em 2007.
Para O Poderoso Chefão Parte II, Tavoularis transformou a East Sixth Street, em Lower Manhattan, na Little Italy de 1918, completa com uma estrada de terra e fachadas antigas. Para Apocalypse Now, ele criou um reino de selva infernal com um templo em ruínas inspirado no antigo Angkor Wat, no Camboja. Sua estadia prevista nas Filipinas durou dois anos.
Em 2012, ele disse ao Los Angeles Times: “Você nunca sentia que um dia a menos era um dia mais perto da conclusão.”
Para a história de amor nostálgica e cara One From the Heart (1981), Tavoularis construiu uma versão de alta tecnologia de Las Vegas no estúdio American Zoetrope de Coppola, em São Francisco, cobrindo nove estúdios de som.
Em sua homenagem, Coppola chamou Tavoularis de “um amigo querido” e disse que sua morte é “uma perda profunda. Ele foi um grande artista, um grande amigo, um grande designer de produção e um grande homem.”
Constantine Tavoularis nasceu em 18 de maio de 1932, em Lowell, Massachusetts. Ele estudou arquitetura e pintura no Otis College of Art and Design e ingressou na Disney como in-betweener em seu departamento de animação.
Ele serviu sob o diretor de arte Robert Clatworthy em filmes da Disney como Pollyanna (1960) e A Armadilha para Papais (1961), depois foi assistente de Clatworthy na Warner Bros. em A Mulher Desejada (1965), de Robert Mulligan.
Apesar da falta de experiência de Tavoularis, Arthur Penn lhe deu uma grande oportunidade em Bonnie e Clyde, e ele entregou. “Fizemos Bonnie e Clyde com um orçamento minúsculo. Foi pouco mais de dois milhões de dólares”, disse Penn. “Mas Dean Tavoularis e Theadora Van Runkle, que desenhou os figurinos, criaram uma era inteira.”
Após trabalhar em Zabriskie Point (1970), de Michelangelo Antonioni, ele se reuniu com Penn em Pequeno Grande Homem (1970).
Tavoularis conheceu Coppola enquanto era diretor de arte assistente em Candy (1968), estrelando Marlon Brando.
Ele disse que os executivos da Paramount pressionaram para que o diretor fizesse O Poderoso Chefão (1972) em St. Louis. “Por que St. Louis? Eu fui lá e olhei ao redor; era ridículo. Não teria melhorado o filme; eles só queriam escapar dos sindicatos de Nova York”, disse ele. “Tudo o que a Paramount queria teria feito deste filme um fracasso. Tudo o que Francis lutou contra e lutou fez de O Poderoso Chefão um clássico da tela.”
Para Apocalypse Now, Tavoularis procurou helicópteros e um rio. “Fomos ao Pentágono, mas o Departamento do Exército leu o roteiro e disse: ‘Não’. Nenhum helicóptero dos Estados Unidos”, lembrou ele. “Então começamos a procurar helicópteros em outros lugares — e precisávamos de um rio. Fui para a Tailândia, Bornéu, Jacarta, Malásia — foi educativo, e ainda me lembro da estranheza dessas viagens. Acabei nas Filipinas, e o governo cooperou e nos deu helicópteros, e eles tinham os rios. Então filmamos o filme nas Filipinas.”
