A cinebiografia de Michael Jackson, dirigida por Antoine Fuqua, tem previsão de arrecadar entre US$ 65 milhões e US$ 70 milhões em sua estreia nos cinemas da América do Norte e globalmente neste fim de semana.
Distribuído pela Lionsgate, o filme Michael pode se tornar a maior estreia de uma cinebiografia musical, superando Straight Outta Compton (US$ 60,2 milhões) e Bohemian Rhapsody (US$ 55 milhões), sem ajuste de inflação. O produtor de ambos os filmes, Graham King, também está envolvido em Michael.
Inicialmente, as projeções indicavam uma arrecadação entre US$ 55 milhões e US$ 60 milhões. O aumento nas previsões sugere que o filme pode estar se beneficiando do fator nostalgia, atraindo espectadores que não frequentavam o cinema desde a pandemia, ou despertando interesse na Geração Z.
Espera-se que Michael seja um fenômeno ainda maior nas bilheterias internacionais, com projeções indicando uma estreia global de até US$ 165 milhões. O orçamento líquido do filme é de US$ 155 milhões, mas com custos adicionais de produção, o valor pode ter chegado perto de US$ 200 milhões.
Um ponto de atenção são as críticas negativas, com o filme ostentando uma pontuação de apenas 33% no Rotten Tomatoes até a noite de quinta-feira.
A produção do filme enfrentou diversos desafios e atrasos. A intenção original era retratar toda a vida e carreira de Jackson, incluindo as alegações de abuso infantil que surgiram nos anos 1990. Jackson foi absolvido em um julgamento em 2005.
Planos foram alterados devido a uma questão legal com um acusador que havia chegado a um acordo com o espólio de Jackson, garantindo que ele não seria retratado em uma dramatização. Para contornar o problema, cogitou-se dividir o filme em duas partes.
O crítico de cinema da THR, David Rooney, descreveu a obra como uma abordagem que não foge do comum, mas que explora a melancolia por trás do sucesso estrondoso de Jackson. Ele observa que, embora o filme não aborde diretamente as acusações de abuso infantil, foca na carreira inicial do artista, encerrando com a turnê Bad em 1988, anos antes das alegações virem à tona.
O musical da Broadway MJ, em sua quarta temporada, e o documentário póstumo de 2009, This Is It, não foram prejudicados pelas alegações de abuso infantil. This Is It se tornou o documentário de maior bilheteria de todos os tempos, com US$ 267 milhões globalmente.
Apesar do sucesso internacional de This Is It (US$ 195 milhões), o filme teve um desempenho mais modesto na América do Norte (US$ 72 milhões). O documentário acompanhou Jackson em seus ensaios para a série de shows This Is It em Londres, que ele não chegou a realizar devido à sua morte.
A Universal adquiriu os direitos de distribuição internacional de Michael no outono de 2023, com a exceção do Japão, onde a Kino Films é responsável. A importância de Jackson no Japão é destacada pela arrecadação de US$ 57 milhões de This Is It no país. A estreia mundial de Michael no Festival de Cinema de Berlim também ressaltou a relevância de sua base de fãs internacional.
Na América do Norte, Michael terá exibições prévias na noite de quinta-feira e se expandirá para mais de 3.900 cinemas na sexta-feira, incluindo 1.600 salas com formatos IMAX e premium large-format.
