John Wayne estrelou inúmeros Westerns ao longo de sua carreira, e ele tinha um método para escolher seus papéis em seus últimos anos, baseado em suas crenças pessoais. Houve até uma rivalidade entre Wayne e Clint Eastwood, pois ele sentia que os filmes do novo astro não eram Westerns tradicionais e eram violentos demais.
Curiosamente, os últimos filmes da carreira de Wayne, quando Eastwood estava se firmando como o Homem Sem Nome, também eram violentos. Wayne ganhou um Oscar por True Grit, um filme de vingança em que o personagem de Wayne é contratado por uma jovem. Ele também lançou seu Western mais violento em 1971, o subestimado Big Jake.
Big Jake apresenta John Wayne em seu auge de violência
Big Jake foi o último filme Western do prolífico diretor George Sherman. No filme, John Wayne interpreta Jacob “Big Jake” McCandles, um homem que abandonou sua família quando seus filhos eram jovens porque não queria desistir de sua vida idealizada como pistoleiro. No entanto, quando alguém sequestra seu neto, ele retorna para ajudar.
Quando o filme foi lançado, ele surpreendeu muitos críticos e espectadores. Big Jake não era um filme sobre John Wayne como um herói Western de chapéu branco vindo salvar seu neto. Ele era um homem violento, e a violência excessiva no filme era diferente de tudo que os fãs normalmente viam nos filmes de The Duke.
Isso é chocante, já que John Wayne criticou Clint Eastwood pela violência em seus filmes, especificamente em uma carta que ele escreveu após o lançamento de High Plains Drifter. No entanto, Wayne abraçou a violência em Big Jake, abrindo o filme com um massacre massivo e usando efeitos de sangue, uma raridade para os filmes de Wayne.
Isso também foi algo em que John Wayne teve participação. Wayne co-dirigiu Big Jake, ajudando Sherman, que estava com a saúde debilitada durante as filmagens. Parecia quase estranho que fosse tão violento, com Wayne também trabalhando nos bastidores.
Big Jake é o antítese dos filmes clássicos de John Wayne
Big Jake foi um papel diferente para Wayne, pois ele abandonou sua família e abraçou uma vida violenta em vez de assumir responsabilidades. Para alguém como John Wayne, que professava querer aparecer apenas em filmes que promoviam estilos de vida americanos positivos, esta foi uma performance muito diferente. Ele recusou outros filmes por pecados menores.
Em uma entrevista à Playboy no mesmo ano em que John Wayne se manifestou, ele criticou a violência nos filmes, visando filmes como Easy Rider e The Wild Bunch. Wayne sentiu que o sangue jorrando tornava os filmes fictícios muito realistas, o que ele disse ser “ir longe demais“. Quanto a Big Jake, Wayne tentou adicionar humor para ajudar a equilibrar as cenas de violência extrema.
Big Jake compartilha uma semelhança com The Searchers em relação à família
Há uma coisa no filme que se aproxima do maior Western de John Wayne, The Searchers. Nesse filme, Wayne partiu para salvar sua sobrinha, que foi sequestrada por uma tribo nativa americana. Quando soube que ela estava feliz com a tribo e se assimilou a eles, ele escolheu matá-la para “salvá-la“.
Claro, ele não faz isso porque é um personagem de John Wayne. No entanto, quando ele mata as pessoas com quem ela escolheu viver e a traz para casa, há uma cena em que ele está do lado de fora da casa, e a porta se fecha, excluindo-o de sua família. Isso é semelhante ao seu relacionamento com seus filhos em Big Jake.
Jake deixou sua família quando os filhos eram jovens, deixando sua esposa para cuidar e criá-los sozinha. Quando ele retorna para tentar salvar seu neto, seus filhos se recusam a aceitá-lo. Eles sabem que ele os abandonou e não querem nada com esse homem violento e egoísta. Eles o evitam, o afastam, e ele não faz parte da família.
Onde Big Jake difere é que, no final, Jake e sua família reconhecem seu vínculo familiar, e há esperança de que ele possa encontrar a família que um dia desistiu. No entanto, assim como em The Searchers, há um argumento a ser feito de que ele pode não merecê-lo. Ironicamente, o filho e neto do personagem foram interpretados pelos próprios filhos de Wayne, Patrick e Ethan.
Big Jake oferece a última colaboração de John Wayne com Maureen O’Hara
John Wayne e Maureen O’Hara estrelaram cinco filmes juntos ao longo de suas carreiras em Westerns. Segundo O’Hara, isso ocorria porque ela era a única mulher “grande o suficiente” e “durona o suficiente” para formar um par romântico com Wayne. Desses cinco filmes, o último foi Big Jake, e O’Hara se aposentou após este filme.
Seu melhor filme foi, sem dúvida, The Quiet Man, que não era um Western, mas um brilhante drama sobre a vida no Velho Oeste americano. No entanto, o relacionamento deles em Big Jake foi diferente de todas as outras colaborações. Isso porque eles eram casados, mas Jake a deixou para se virar sozinha e criar os filhos.
Isso adiciona um toque de relacionamento antagônico entre Jake e Martha, e isso deu a Wayne e O’Hara uma boa chance de entregar mais uma performance fantástica graças à sua química natural. Big Jake foi o Western mais violento de John Wayne, mas graças a Maureen O’Hara, ainda pareceu um filme confortável para os fãs de Wayne.
Fonte: ScreenRant
