A WrestleMania 42, que se aproxima, terá uma entrada surpreendente em sua ação em Las Vegas. Pat McAfee, ex-punter da NFL e comentarista de segunda categoria do Monday Night Raw, se viu envolvido no evento principal.
Na última sexta-feira (22), foi revelado que o conselheiro secreto de Randy Orton era, para surpresa de muitos, McAfee. A aparição pegou fãs de surpresa, pois McAfee e Orton não compartilham uma conexão clara e geralmente não atuam no mesmo show da WWE. McAfee, que era um mocinho no Raw, virou vilão na história, auxiliando Orton em sua tentativa de derrubar o Campeão WWE Indiscutível, Cody Rhodes, o principal mocinho da empresa, no evento principal da WrestleMania 42.
De acordo com o material promocional, McAfee estará no canto de Orton no sábado, 18 de abril. Rhodes, por sua vez, demonstrou desagrado com a situação.
Em um promo veemente na USA Network, Rhodes chamou McAfee de “stoner, grifter, Logan Paul-sem-músculos, chapéu humano fly-by-night”.
“Você e todos que te representam, e eu sei para quem estou falando, podem beijar meu traseiro”, acrescentou Rhodes. “Ah não, foi longe demais? Vão me demitir? Funcionou para você da última vez!”
Falando em talentos que a WWE demitiu e depois trouxe de volta, CM Punk.
Embora o Campeão Mundial Peso-Pesado Punk, que faz parte do elenco do Raw, não tenha relação com a luta entre Rhodes e Orton, ele também expressou objeções ao envolvimento repentino e inesperado de McAfee.
Na segunda-feira do Raw, Punk chamou McAfee de “Pat MAGA-Fee”, uma referência às supostas inclinações políticas de McAfee. McAfee afirma ser apolítico, mas tem um relacionamento com o Presidente Trump, que incluiu uma entrevista em novembro de 2025. Trump também concedeu pessoalmente o pedido de McAfee para fazer seu podcast no South Lawn da Casa Branca.
“Você, com braços de chicote e sem cérebro, caipira”, disse Punk sobre McAfee. “Você acha que pode vir aqui para o negócio — o meu negócio — do pro wrestling — e falar o que quer? Bem, você acabou de escrever um cheque que sua bunda estreita não pode sacar.”
McAfee, em personagem, considerou o estado atual da competição inassistível, culpando as vendas fracas de ingressos para a WrestleMania. Orton, disse McAfee, é o único homem que pode salvar o negócio. Isso ocorreu depois que McAfee chutou os testículos de Rhodes, e antes de Rhodes retornar para repreender McAfee e seus representantes.
“Quer falar sobre vendas de ingressos?”, continuou Punk. “Faça-me um favor. Ligue para aquele agente que foi tolo o suficiente para te colocar neste negócio e neste show e diga a ele para baixar os preços dos ingressos.”
McAfee se aposentou da NFL em 2017 e assinou com a WWE em 2019, estreando como lutador em 2020.
Tanto Punk quanto Rhodes pareciam estar se referindo ao agente de McAfee, Ari Emanuel, infame modelo para o personagem icônico de Jeremy Piven, Ari Gold, em Entourage da HBO. Um relatório da Bloomberg de fevereiro afirmou que Emanuel “está tentando transformar Pat McAfee no próximo Sylvester Stallone”, o que inclui um arco de quatro episódios em Tulsa King, a série de Taylor Sheridan estrelada pelo próprio Stallone. É uma relação de mão dupla: McAfee produz o podcast de Emanuel, Rushmore.
O CEO da Endeavor, Emanuel, não é apenas um superagente — um que poderia concebivelmente transformar um especialista em pontapé inicial em uma estrela de ação de ponta — atualmente. Ele também é CEO e presidente executivo da TKO, a empresa de capital aberto formada pela fusão da WWE com a UFC em 2023. Esqueça a persona de 2024 de The Rock — Emanuel é o verdadeiro “Final Boss” aqui.
The Hollywood Reporter tentou contatar Emanuel, mas não obteve resposta imediata da comunicação corporativa da TKO.
As vendas lentas de ingressos para a WrestleMania 42 (até agora) têm sido motivo de preocupação, com preços altos sendo os principais culpados. Dados do WrestleTix mostram que a bilheteria está cerca de 19% abaixo do ritmo em comparação com a WrestleMania 41, que também foi em Vegas.
Ao risco de ser rotulado como “mark” (um termo depreciativo para quem compra histórias de pro wrestling), a teoria da conspiração aqui, aquela que Rhodes e Punk estão propagando, é que Emanuel pressionou a criação da WWE para inserir McAfee em um evento principal da WrestleMania por qualquer meio necessário. Simon Miller, analista de pro wrestling do WhatCulture.com e lutador profissional independente no Reino Unido, vê isso.
“Eu acho que realmente se resumiu a Ari querendo Pat na TV porque ele acha que seria um bom personagem, e [Ari] quer envolvimento de celebridades em um dos eventos principais”, disse Miller ao THR. “Eu posso ver a criação da WWE dizendo: ‘Não podemos colocar uma celebridade em CM Punk vs. Roman Reigns… CM Punk especialmente diria: ‘Foda-se.”
Isso certamente soa como Punk. Ele defenderá seu cinturão contra Reigns no evento principal de domingo, 19 de abril.
É neste ponto de qualquer história sobre pro wrestling que o escritor precisa reconhecer que entende que pro wrestling é (principalmente) roteirizado e os resultados das lutas são predeterminados. Tudo isso pode ser simplesmente o plano de criação original da WWE; Cody Rhodes (nome real Cody Runnels) e CM Punk (nome real Phil Brooks) são personagens, afinal. Ou pode ser alguns dos principais faladores da empresa agindo por conta própria por frustração legítima com o que acreditam ser um impulso imerecido dos chefes. No wrestling, a verdade geralmente acaba sendo um pouco de ambos.
A WrestleMania 42 continua e termina na noite seguinte.
Fonte: THR
