A aguardada 15ª temporada de Doctor Who trouxe de volta um dos vilões mais intrigantes da série, A Rani, após uma ausência de 36 anos. Sua aparição reacendeu a esperança entre os fãs de que outros Senhores do Tempo (Time Lords) esquecidos pudessem, finalmente, retornar. Originalmente interpretada por Kate O’Mara em “The Mark of the Rani” (1985) e “Time and the Rani” (1987), a titular Rani era uma bioquímica renegada de Gallifrey, cujas experiências hediondas e moralmente questionáveis a tornaram uma figura temível.
Manipulando o sono, a inteligência e a violência, A Rani provou ser uma adversária formidável para o Sexto Doutor (Colin Baker). Sua influência foi tão marcante que ela é creditada por causar a regeneração do Doutor para sua Sétima encarnação (Sylvester McCoy). No entanto, nem todos os Senhores do Tempo que cruzam o caminho do Doutor são vilões.
Enquanto A Rani ressurgiu em 2023 como Mrs. Flood (Anita Dobson), há outra Time Lord cujo afastamento das telas é ainda mais longo e cujo retorno de Romana é ansiado por muitos. Trata-se de Romana, a distinta companheira Time Lord do Quarto Doutor (Tom Baker), cuja última aparição em live-action foi em “The Warriors’ Gate” (1981).
Naquele episódio, após três anos de viagens inesquecíveis ao lado do Doutor, Romana tomou a decisão de permanecer no universo paralelo do E-Space. Inicialmente interpretada por Mary Tamm, Romana regenerou-se para a encarnação de Lalla Ward, e suas iterações subsequentes continuaram suas aventuras em dramas de áudio, mas o desejo de vê-la novamente na televisão é persistente. Nos anos recentes de Doctor Who, vários Senhores do Tempo fizeram seu tão esperado retorno à série, como O Mestre (interpretado por nomes como Derek Jacobi, John Simm, Michelle Gomez e Sacha Dhawan), Rassilon (Timothy Dalton e Donald Sumpter), e, mais recentemente, a própria Rani de Archie Panjabi e o antigo Omega.
Romana, no entanto, foi uma das Senhoras do Tempo com maior tempo de tela entre 1978 e 1981. Sua lealdade inabalável e a ausência de intenções vilanescas a diferenciam de muitos outros Senhores do Tempo que o Doutor encontra, tornando-a uma das amigas mais próximas do Doutor durante a era mais popular da série clássica. Uma aparição em live-action seria a mais que merecida.
O potencial do retorno da Rani na nova era de Russell T. Davies em Doctor Who era imenso, mas, para muitos fãs, foi desperdiçado de última hora. A construção gradual da identidade de Mrs.
Flood ao longo da 14ª temporada foi brilhante, mas o desfecho apressado do plano da Rani no duplo-finale da 15ª temporada, a inclusão forçada de Omega e a eliminação rápida e confusa de ambos deixaram um gosto amargo. Os Senhores do Tempo precisam de uma redenção nas telas após esses tropeços narrativos, e trazer de volta Romana ofereceria a oportunidade perfeita para isso, cimentando seu legado e provando que nem todo retorno precisa ser decepcionante. Considerando sua longa e significativa história com o Doutor e a necessidade de corrigir a representação recente dos Senhores do Tempo, o retorno de Romana seria uma adição fantástica ao universo de Doctor Who.
Embora seja incrivelmente emocionante especular sobre o que o futuro reserva para a série, a esperança de ver Romana de volta à TARDIS continua forte entre os Whovians ao redor do mundo.