Na semana passada, uma notícia pegou de surpresa os fãs internacionais de South Park: a aclamada comédia animada foi subitamente retirada do catálogo da Paramount+ em diversos mercados. A decisão drástica ocorreu devido à perda dos direitos de licenciamento internacionais pela plataforma de streaming, resultando na remoção completa da série sem aviso prévio. Embora a Paramount+ esteja em negociações para reaver esses direitos, a ausência da série teve um impacto imediato e notável.
Com a incerteza pairando sobre o futuro da série, cuja vigésima sétima temporada foi adiada devido à batalha de direitos entre os criadores, Trey Parker e Matt Stone, e a Paramount Global (empresa-mãe da Comedy Central), os fãs internacionais buscaram alternativas. Como resultado, os filmes ‘South Park: The End of Obesity’, ‘South Park: The Streaming Wars’ e ‘South Park (Not Suitable for Children)’ dispararam no ranking dos dez filmes mais assistidos na Paramount+ na última semana, demonstrando o quanto a série faz falta e o erro estratégico da plataforma. Apesar do contratempo, a produção de novos episódios segue a todo vapor, com Parker e Stone avançando na temporada atual.
No entanto, o quando – e onde – esses novos capítulos serão lançados para os fãs permanece um mistério. Com o adiamento da nova temporada e a perda de acesso à série principal para o público internacional, a dedicação dos fãs é evidente: eles estão dispostos a consumir qualquer conteúdo de South Park disponível enquanto aguardam por melhores notícias. Por trás dos bastidores, a situação é complexa.
Trey Parker e Matt Stone, em nome da Park County (a empresa responsável por South Park), emitiram uma carta aberta à Skydance, exigindo o fim imediato de qualquer interferência. O cerne da questão reside na possível fusão entre Paramount e Skydance. A Park County contraiu um empréstimo de US$ 800 milhões, e a fusão poderia colocar em risco o pagamento dessa dívida, já que a Skydance supostamente acredita ter o poder de aprovar e negar todos os contratos materiais.
Parker e Stone, contudo, insistem que isso só seria legalmente possível após a conclusão da fusão. Desde sua estreia em 13 de agosto de 1997 na Comedy Central, South Park tem sido uma força cultural, muitas vezes controversa. Além da série, a franquia expandiu-se com diversos filmes.
‘South Park: Bigger, Louder & Uncut’, lançado em 1999, foi o único a chegar aos cinemas, arrecadando impressionantes US$ 83,1 milhões globalmente com um orçamento de US$ 21 milhões e classificação R. A franquia também produziu uma vasta gama de filmes para streaming, incluindo ‘South Park: Post COVID’, ‘South Park: Post COVID: The Return of COVID’, ‘South Park: The Streaming Wars’ e ‘South Park: Joining the Panderverse’. Mesmo ‘South Park: The End of Obesity’, inicialmente anunciado como especial de TV, é considerado um filme de streaming na franquia, assim como ‘South Park (Not Suitable for Children)’.
Apesar dos desafios legais com a Paramount, espera-se que South Park marque presença na San Diego Comic-Con na próxima semana. A série será um dos destaques no painel da Comedy Central intitulado ‘Comedy Central Adult Animation: South Park, Beavis And Butt-Head, Digman. ‘, com a presença confirmada de Trey Parker, Matt Stone, Mike Judge e Andy Samberg.
Por enquanto, todos os episódios de South Park continuam disponíveis para o público doméstico. Já os espectadores internacionais terão que se contentar com os filmes e especiais da franquia enquanto a plataforma de streaming tenta desesperadamente reaver os direitos da série original.